Apokolips War: final de saga para el DC animado

Sin prisa pero sin pausa, Warner fue armándose su humilde universo compartido de superhéroes, aunque en el terreno de la animación. La reciente Justice League Dark: Apokolips War culminó una saga del DC animado que venía gestándose hace 7 años.

Doomsday Clock: el choque entre Watchmen y DC

Doomsday Clock –la miniserie de doce tomos de DC Comics, escrita por Geoff Johns y con dibujos de Gary Frank– se convirtió en mi lectura favorita del 2019. Si bien admito que fue medio tramposo porque en realidad comencé a leer el comic cuando se lanzó, allá por noviembre de 2017. El último número, sin embargo, salió en diciembre 2019. 

En esta nota quiero reseñar la novela gráfica, evitando los spoilers para quienes todavía no pudieron chequearla.

El Batman de Tom King (análisis pos tomo #50)

Allá por el 2017, el Batman del DC Rebirth –que llevaba 38 números– fue mi lectura favorita del año. Tom King había logrado crear a un Caballero Oscuro tremendamente humano que, a diferencia de todas las encarnaciones anteriores, buscaba algo diferente: ser feliz. Hoy, con más de 80 tomos en su haber, empecé a perder el interés y hasta sentirme decepcionado.

Repasando al Batman de Scott Snyder (The New 52)

Dentro del polémico (y muy criticado) reboot The New 52 –el reinicio de historias de DC Comics que ocurrió en 2011– el Batman de Scott Snyder (guión) y Greg Capullo (dibujos) fue especialmente alabado. Snyder aprovechó para hacer borrón y cuenta nueva con el personaje, creó argumentos frescos y profundizó en la mitología del Caballero Oscuro.

Hoy quiero repasar la creación de Scott Snyder aprovechando que estamos llegando a un punto cúlmine de la corrida de Tom King como parte de DC Rebirth.  Recientemente se cerró el divertido mini arco The Gift (Batman #45-47) y ahora se viene, finalmente, el momento más picante.

Reseña de Dark Nights: Metal (DC Rebirth)

Los cómics de superhéroes tienden a estar muy alejados de la realidad. Frecuentemente son exagerados y ridículos, pero esa es parte de la diversión. Para el arte que imita a la vida hay otros medios narrativos más adecuados: literatura y cine, por ejemplo.

¿Por qué, entonces, no aprovechar el medio visual de la historieta para hacer algo exuberante y colosal? El evento que inició el año pasado en la editorial DC, Dark Nights: Metal, es exactamente eso: una carta de amor al espectáculo pochoclero que pueden ofrecer los superhéroes comiqueros.

Sólo con mirar la tapa del último tomo (Metal #6) alcanza para darse cuenta: ¡Batman está montando a un dragón con la cara del Joker, atravesando una pared de fuego y con Superman y Wonder Woman a su lado!

Lista TOP-10: Libros favoritos leídos en 2017

Como es clásico en el blog, sobre fin de año trato de dedicar un post a la literatura, incluyendo mis libros favoritos entre todo lo leído en 2017.

Este año leí mucha más literatura gráfica (comics) que narrativa “tradicional”, que se quedó un poco más de lado. Mi promedio, de todas formas, sigue similar: unos cuatorce o quince libros por año.

En esta nota voy a hacer un recorrido por los diez libros que encontré más memorables en el año 2017. La condición principal es que no considero relatos cortos sueltos, porque son demasiados. Sí antologías de cuentos. Así que en el TOP entran novelas (largas o cortas), guiones dramáticos, antologías y novelas gráficas / comics.

Como siempre, la elección es súper complicada. Además de mencionar por qué me interesaron, la idea es que esta lista sirva como guía de recomendaciones para aquellos que puedan sentirse interesados en leer algo. Tranquilos: no hay spoilers.

Comencemos.

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GRANDES DECEPCIONES

► “Old Man Logan” (Mark Millar) (review completo)

Una de las grandes novelas de Wolverine y la principal influencia para Logan, que sin duda fue una de las películas más importantes del año. La novela gráfica se sitúa en un futuro alternativo donde los supervillanos ganaron la guerra contra los superhéroes y se repartieron los Estados Unidos.

Son ocho tomos llevaderos que pueden leerse prácticamente de un tirón. Es fascinante ir descubriendo todo el planeta fragmentado que fue creando el autor. Sin embargo, la trama tiene muchísimos problemas, comenzando por la inmensa cantidad de momentos Deus Ex Machina que presenta.

En la review para el blog mencioné ejemplos concretos. Parecería que Mark Millar se preocupó más por generar viñetas y momentos “cool” que por armar un argumento cohesivo y coherente. Una lástima.

► “Batman: Una muerte en la familia” (Jim Starlin) (review completo)

Un arco argumental clásico de cuatro tomos que relata la muerte de Jason Todd, el segundo Robin. La particularidad de la historia es que se le dio a los fans la posibilidad de que pudieran influenciar el punto más crítico de la trama llamando a un número de teléfono.

Lamentablemente, la novela gráfica no es una gran historia y no se trata de una de las más memorables de Batman. Hay demasiadas casualidades, los dibujos no envejecieron bien y un par de momentos me parecieron medio ridículos.

El escritor Jim Starlin quiso combinar al Batman aventurero de los setenta con su versión más oscura de los ochenta en una mezcla que no termina de cerrar.

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MENCIONES DE HONOR

► “Portal 2: Lab Rat” (review completo)

Durante el 2017 me obsesioné enfermizamente con Portal 1 y Portal 2, tremendos juegos que me volvieron loco. Este comic oficial es el puente ideal entre la primera y la segunda parte. Es muy cortito (dos partes de 14 páginas) y puede leerse online.

Portal 2: Lab Rat es una linda historia para completar algunos espacios en blanco en la mitología de Portal. Por su disponibilidad y corta duración, lo recomiendo para cualquiera que haya jugado a estos tremendos videojuegos.

► “Historias Desaforadas” (Adolfo Bioy Casares) (review completo)

Aunque soy un enamorado de la literatura de Bioy Casares, esta antología de cuentos no me voló tanto la cabeza como sí lo hicieron sus novelas.

El magistral y pulido estilo del autor está presente en estos textos que mezclan mundos llenos de tragedias amorosas e inventos científicos de soluciones prodigiosas, casi mágicas. Sin embargo, de los diez relatos que presenta, rescaté sólo cuatro que me gustaron mucho y uno en especial (“Máscaras Venecianas”) que me parece fundamental dentro de su obra. El resto son más normales.

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LISTA TOP-10: MEJORES LIBROS LEÍDOS EN 2017

PUESTO #10 “The Infinity Gauntlet” (Jim Starlin) (review completo)

La clásica novela gráfica de Jim Starlin no es perfecta, pero sí es una muy disfrutable guerra cósmica de todos los superhéroes de Marvel contra Thanos, el Titán Loco, quien se hizo con todas las Gemas del Infinito convirtiéndose en un ser todopoderoso.

Las batallas tiene una escala macroscópica donde todo está puesto en la mesa, y los riesgos son enormes. Disfruté de Thanos por ser un villano diferente, el arte visual es muy agradable, hay algunos paneles espectaculares y suficientes sorpresas para mantenerte interesado.

Quizás se hace repetitivo sobre la mitad, y tiene algunos momentos medio tontos (la charla entre Wolverine y Hulk, por ejemplo) que no hacen a la historia principal. Pero hay debates atractivos sobre el liderazgo, un desarrollo de personaje en el protagonista de la historia (Thanos) y alianzas muy particulares (es fundamental el rol de Dr. Doom). Se disfruta plenamente. Recomiendo su lectura antes de que se nos venga la película encima.

PUESTO #9 “El amor y la furia” (Alejandro Laurenza) (review completo)

Si bien se trata de un trabajo inicial, es muy interesante lo que hizo Alejandro Laurenza con El amor y la furia, una historia que se enmarca en el contexto de la filosofía japonesa “ikigai”.

El protagonista, Marcos, está buscando su motivo de ser, la razón de vivir en este mundo. Esta es una historia de desamor muy real y muy cercana. El autor trabajó a unos personajes que se asemejan mucho a cualquiera de nosotros, con nuestras virtudes y defectos.

PUESTO #8 “Batman: El Largo Halloween” (Jeph Loeb) (review completo)

El Largo Halloween es considerada una de las novelas gráficas esenciales de Batman y es la que más influyó, en buena medida, a la trilogía de Nolan.

Son trece tomos que muestran cómo el enmascarado Batman, el policía Jim Gordon y el abogado Harvey Dent comienzan una cruzada contra el crimen organizado mientras que un asesino misterioso mata a miembros de la mafia en cada una de las fiestas que le siguen a ese primer Halloween.

Es brillante la forma en la que tantas narrativas confluyen en un solo gran arco argumental. A veces no funciona del todo, y confieso que no amé el diseño de personajes o los dibujos. Pero no niego que se trata de una gran historia que disfruté un montón. Título muy recomendable dentro de la bibliografía de Batman.

PUESTO #7 “La Torre Oscura II” (Stephen King) (review completo)

El 2017 se consagró como el GRAN AÑO de Stephen King, quien publicó varias novelas más y tuvo muchísimas adaptaciones exitosas en televisión y cine. Algunas no funcionaron (la adaptación de La Torre Oscura es de lo peor del año) pero otras se destacaron especialmente (IT, Gerald´s Game, etc).

Si bien disfruté más el estilo episódico de la primera novela (que, también, es mucho más corta), quiero ver cómo sigue desarrollándose la historia porque me enganchó. En unas semanas, cuando termine un libro de Murakami, encaro la tercera parte: Las Tierras Baldías.

Lo malo de la novela es que King se toma demasiado tiempo para avanzar la trama, con secciones de una extensión insoportable. Sin embargo, cada sección está escrita con maestría y suspenso, hay personajes perturbadores y algunos guiños hacia lo que se vendrá en el futuro.

El veredicto final es que es una aventura épica que continúa siendo muy disfrutable, pese a no ser perfecta. Por otro lado, también estuve leyendo las novelas gráficas de La Torre Oscura que publica Marvel desde el 2007. Reseñé el primer arco argumental en esta nota.

PUESTO #6 “Hotel Paradise” (Marcelo Kisilevsky) (review completo)

Conocí a Marcelo Kisilevski a través de la comunidad de Literautas.com, un sitio que ya mencioné alguna vez en el blog. Marcelo, quien lee mis cuentos, me obsequió una copia de su antología de relatos.

El libro se desarma en tres grandes apartados en función de su extensión: medium, large y small. Los mejores para mí se encuentran en la sección “medium”, donde muchos se destacan por su gran originalidad y sus temáticas atrapantes.

Hotel Paradise se disfruta porque el autor trabaja temas atemporales con mucha soltura. Prácticamente todos los finales de sus relatos son sorprendentes y abren nuevas posibilidades de exploración.

Como toda buena antología, puede abrirse en cualquier tiempo y lugar para disfrutar de una buena historia durante algunos minutos. Me llevo muchos argumentos cautivantes de un libro que, considero yo, no tiene desperdicio. Cada lector encontrará un relato de su mayor agrado.

PUESTO #5 “Madagascar” (Luis Benítez) (review completo)

La novela recupera el sentido de aventura de los relatos sobre piratas que leíamos de chicos, si bien lo hace con un tono adulto. Un capitán de quince años (de Julio Verne) y La isla del tesoro (de Stevenson) son novelas favoritas de mi infancia. Madagascar le debe mucho a esas obras.

Disfruté mucho de esta lectura y la recomiendo. Normalmente le esquivo a la ficción histórica (éste no es un libro que yo habría buscado activamente, me llegó para reseñar en el blog) pero resultó ser una muy grata sorpresa.

Madagascar tranquilamente puede tener dos grandes lecturas. Hay quienes, como yo, lo encontrarán una simple diversión; un relato atrapante que se sostiene gracias a personajes deliciosamente caracterizados, suspenso constante, agradables temáticas políticas y buenas dosis de acción.

Otros quizás puedan indagar un poco más para reflexionar acerca de las posibilidades concretas de fundar una república libre, una verdadera utopía. En ese sentido, esta novela ofrece un material fuente de valor incalculable.

PUESTO #4 “El hombre hueco” (John Dickson Carr) (review completo)

El hombre hueco (The Hollow Man) es una novela detectivesca de tipo cuarto cerrado donde vemos no uno, sino dos crímenes imposibles. Asesinatos que sólo podrían haber ocurrido no sólo si el perpetrador hubiera sido invisible, sino además más ligero que el aire.

Creo importante destacar que solamente un verdadero aficionado de lo detectivesco va a sentirse cautivado con la historia. Es una novela relativamente larga que abunda en muchas descripciones y parodia elementos del género (con lo cual, conocer bien cuáles son esos elementos es casi un requerimiento para que ésta sea disfrutable).

Quienes se atrevan a leerla se encontrarán con una trama endemoniadamente ingeniosa y perturbadora, con muchísima atención al detalle y grandes giros argumentales.

Por lo menos, vale la pena por su magistral capítulo 17, la disertación sobre cuartos cerrados.

PUESTO #3 “Pedro Páramo” (Juan Rulfo) (review completo)

Si pensaste que tu pequeño pueblo está muerto y es súper aburrido durante el verano, definitivamente nunca estuviste en Comala, México, la literal ciudad fantasma donde se ambienta Pedro Páramo.

Había leído esta novela durante mis años de secundaria y recordaba que me había gustado mucho. Lamentablemente, no recordaba por qué.

15 años después –y con mucha más literatura encima– lo volví a tomar para reencontrarme con una narración impresionante. Creo que la novela tiene un gran acierto que es ser muy breve. Tiene unas ciento veinte páginas, con una división de 68 secciones cortas. En otras palabras: puede leerse muy rápido, prácticamente de corrido.

La trama es atrapante, los giros argumentales son constantes y los cambios de narradores, si bien confusos, nos permiten ingresar en la mente de cada uno de los habitantes del pueblo.

Pedro Páramo es una novela muy triste. En su esencia, el libro documenta el ascenso y caída de Pedro y el pueblo de Comala, cambiando constantemente de narradores y yendo y viniendo en el tiempo.

Comala es un Pueblo Fantasma (de muchas maneras) y peligroso, pero lo más aterrador es que representa a un gran y melancólico cementerio, donde todo el mundo fue tan triste que se niega a morir realmente.

PUESTO #2 “La bestia debe morir” (Nicholas Blake) (review completo)

Luego de que Frank Cairnes –escritor de novelas policiales bajo el seudónimo de Félix Lane– experimenta la inesperada muerte de su hijo por un irresponsable conductor, toma la drástica decisión de hacer justicia por mano propia.

Se promete a sí mismo matar a un hombre, sin saber cómo se llama, dónde vive o qué aspecto tiene. Se propone encontrarlo y matarlo. Su único confidente es su diario, donde registra paso a paso sus espantosos descubrimientos. Esta es la premisa de La bestia debe morir, novela de policial negro que se publicó por primera vez en el año 1938.

El desarrollo es lo suficientemente intenso para atrapar a cualquier amante de la literatura policial. Los personajes, bien construidos y complejos, permiten rápidamente simpatizar con los hechos. Por último, aunque la historia tiene un tinte dramático fuerte, se da lugar a cierto humor cínico que corta con el drama.

El desenlace (extraordinario, inesperado, altamente satisfactorio) va a tomar desprevenido a más de uno.

PUESTO #1 “Batman Rebirth” (Tom King, DC Comics)

Dentro de los comics de DC, la corrida que estoy leyendo religiosamente es la de Batman, escrita por Tom King. Más allá de algún que otro arco argumental menor, van 38 tomos y 2 especiales donde prácticamente todas las lecturas tienen algo para destacar.

El crossover Batman/Flash: The Button fue excelente y emotivo (lo reseñé acá). Me encantó el tono ligero y divertido de la doble cita en Batman #36-37. La trilogía “I Am…” tiene su encanto. Amé el arco de “War of the Jokes and Riddles” (acá están mis impresiones).

Creo que, en general, Tom King viene llevando la historia del Cabellero Oscuro con maestría, buscando responder –de una vez y por todas– a una de las preguntas filosóficas más importantes sobre los superhéroes en general, y sobre Batman en particular: ¿puede un superhéroe ser realmente feliz? ¿puede tener amor y familia, proyectos y deseos? ¿o su destino está marcado por la tragedia, indicando que deberá sacrificar su felicidad por el bien mayor, para encargarse de la ciudad que juró proteger?

Esta temática es fascinante y es el leitmotiv de la corrida actual de Batman dentro del DC Rebirth que se inició en el 2016. El autor se está metiendo mucho más en la psicología del murciélago como ningún otro escritor lo ha hecho antes. Ni siquiera Scott Snyder durante su corrida en el New 52.

Paralemente, estoy muy copado con Doomsday Clock, la secuela oficial de Watchmen que está inmersa en el universo de DC (el primer tomo fue genial, hay que ver cómo sigue la cosa).

Quienes me siguen en el blog saben cuánto disfruto los comics de Batman (tengo hasta una solapa dedicada a él) por lo que estoy muy contento de que su tratamiento en las historietas de los últimos dos años sea tan bueno. King además está balanceando muy bien el drama y el humor, incorporando numerosas referencias a la clásica mitología de Batman (¡Kite-Man!) y rindiendo honor a los más grandes escritores del Caballero Oscuro (Alan Moore, Frank Miller, Grant Morrison, etc).

Este es el tipo de historias de Batman que me gusta leer. Ya es un clásico mirarme el nuevo tomo cada 15 días. Definitivamente, la corrida de Batman en DC Rebirth es mi lectura favorita del año 2017.

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Ordenar los libros. Ordenar la mente.

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=>> Otros posts sobre MEJORES LIBROS en el blog: “Libros favoritos leídos en 2016”; “Libros favoritos leídos en 2015”; “Las 5 mejores instrucciones de Cortázar”; “Grandes autores de un solo libro”; “5 historias entre sueños”; “Las 5 claves del éxito de J.K Rowling”.

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Reseña: “Batman: The War of Jokes and Riddles” (DC Rebirth)

Hace unas semana finalizó uno de los arcos argumentales más interesantes de Batman: Rebirth, el relanzamiento de los comics del Caballero Oscuro luego de The New 52 que venimos teniendo desde el 2016.

The War of Jokes and Riddles –escrito por Tom King, dibujado por Mikel Janin y Clay Mann– no es perfecto pero sí inmensamente disfrutable, con momentos muy épicos, atractivas vueltas de tuerca y una gran revelación en el desenlace que expande la mitología de Batman hacia lugares inexplorados.

El tiempo dirá si se termina convirtiendo en un gran clásico, entrando en el ranking de las mejores historias del superhéroe alguna vez contadas.

La trama se extiende a lo largo de ocho tomos, desde Batman #25 hasta Batman #32.

Batman le hizo a Gatúbela la gran pregunta: ¿se casaría con él? Pero antes de que su chica le responda, quiere confesarle su secreto más oscuro. Entonces comienza a relatarle sobre una guerra masiva entre el Riddler (el Acertijo) y el Joker que surgió durante el segundo año de él en Gotham.

Un aspecto llamativo de todo esto es que no hay prácticamente ningún tipo de continuidad necesaria para comprender el argumento en su totalidad. Así, podría decirse que se lee como una novela gráfica independiente y contenida, que es precisamente la idea que tenía Tom King en mente cuando concibió el proyecto.

Pero antes de comenzar a reseñar este arco, quiero hacer un repaso por lo que viene siendo Batman: Rebirth en los últimos meses, que es el único comic de DC que vengo siguiendo en estos días.

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Los arcos argumentales de Batman: Rebirth

Resumí un poco cómo es el tema de los relanzamientos de los cómics de DC en esta nota.

En relación a Batman, cuando se inició el New 52, el equipo creativo estuvo integrado por Scott Snyder y Greg Capullo, quienes hicieron buenas historias a lo largo de los cinco años que duró su corrida.

Con DC: Rebirth, Snyder le pasó la antorcha a Tom King, quien se encargaría de llevar adelante la serie con un equipo de artistas en rotación y entregas cada quince días. En general la serie viene recibiendo críticas positivas, y yo vengo disfrutando bastante de sus comics.

King mantiene el tono oscuro y detectivesco de Snyder mientras que está volviendo a traer al primer plano a los villanos más tontos y olvidados de las viejas épocas de Batman (Kite Man, Calendar Man, Hugo Strange, etc).

Sin contar Batman Rebirth #1 (el one-shot special que funciona de disparador), los arcos argumentales que se fueron conformando hasta ahora son:

1.- I Am Gotham (Batman #1-6). Dos nuevos superhéroes aparecen en Gotham intentando emular las acciones de Batman pero desconociendo que hay peligros ocultos. Aparecen el Psycho Pirate, Hugo Strange (uno de los primeros villanos de Batman) y se nombran a los enigmáticos "Monster Men”.

1bis.- Night of the Monster Men (Batman #7-8, Nightwing #5-6, Detective Comics #941-942). Un crossover con la Batifamilia donde se siguen mostrando a los Monster Men y su ataque a la ciudad.

2.- I Am Suicide (Batman #9-13). Batman forma su propio “Suicide Squad” para invadir Santa Prisca y robarle algo importante a Bane.

2bis.- Rooftops (Batman #14-15). Un mini arco sobre la relación romántica de Batman con Gatúbela.

3.- I am Bane (Batman #16-20). En el tercer arco argumental, Bane llega a Gotham y Batman intenta detenerlo.

Crossover especial => Batman & Flash: The Button (Batman #21-22, The Flash #21-22).

Hice una reseña completa de este especial que continúa el argumento marcado por DC Universe: Rebirth #1 (pueden leer la nota acá). Batman descubre el pin del Comediante de Watchmen en su baticueva y comienza a investigar el misterio junto a Flash. Me pareció excelente.

3bis.- Antes del cuarto arco argumental hubo dos episodios de relleno.

The Brave and the Mold (Batman #23) junta al Caballero Oscuro con Swamp Thing.

Every Epilogue Is a Prelude (Batman #24) es un épilogo de la saga “I Am” (los tres primeros grandes arcos argumentales) y en el final Batman le pide matrimonio a Selina Kyle.

4.- The War of Jokes and Riddles (Batman #25-32). El cuarto arco argumental que nos retorna a los primeros años de Batman: la guerra entre el Joker y el Riddler. En el medio aparece un villano que podría ser la clave para todo: Kite Man. Hay dos episodios que cuentan un nuevo origen para Kite Man: Batman#27 y Batman #30.

The War of Jokes And Riddles (Batman Rebirth)

Reseña: “Batman: The War of Jokes and Riddles”

The War of Jokes and Riddles es el arco narrativo más largo de Batman: Rebirth hasta la fecha. 

El enganche hasta el final era descubrir qué fue aquello tan terrible y oscuro que le sucedió a Batman durante la guerra. La pregunta que nos hacíamos los lectores era si aquel suceso podría justificar un desarrollo tan largo.

Y yo creo que, en una buena medida, sí, la historia cumple y el final es muy satisfactorio.

Al principio de la guerra, un gran pool de villanos son llevados (forzados) hacia un lado u otro de la pelea. En este sentido, es similar a la novela gráfica The Long Halloween (que reseñé acá), donde también aparecen muchísimos enemigos de Batman juntos, desde los más oscuros y extraños hasta los más tontos y vergonzosos.

Acá Kite Man, el tipo ridículo que pelea con un gran barrilete atado en su espalda, tiene un rol fundamental y es uno de los grandes aciertos de la historia. Su origen es emotivo, su conexión con los tres personajes principales es muy interesante y, al final del día, se convierte en el personaje más importante del arco.

El villano históricamente fue un chiste igual que el Rey Condimento, pero acá se le dio un foco muy íntimo donde se logró reinventar al personaje del mismo modo que se hizo con Mr. Freeze en la serie animada de Batman. 

Hubo un trabajo brillante para elevar al personaje desde un malo tonto a un villano complejo y trágico. Incluso se juega mucho (y de forma metatextual) con la idea del villano como un mal chiste.

Otro aspecto atractivo de la historia es que el drama entre el Joker y el Riddler no tiene que ver con cuestiones como el dinero o el poder, sino en relación a quien tiene más derecho de matar a Batman.

Quizás este concepto no es especialmente novedoso, pero sí lo son las motivaciones de los villanos. Estos son un Joker y un Riddler como nunca antes vimos. El Joker ya no puede reír porque Batman siempre le arruina sus planes, mientras que el Riddler –quien siempre me pareció un villano de segunda mano– acá toma las riendas y se siente fresco. 

Su motivación psicótica se relaciona con entender qué (no quién) es Batman realmente.

Los ochos tomos están llenos de momentos que brillan gracias a los talentos del dibujante Janin y las ingeniosas ideas de Tom King.

Por ejemplo: la extravangete cena en la casa de Bruce Wayne (donde él intenta detener la guerra a partir del diálogo, el dinero y las influencias) o la tensa pelea de francotiradores entre Deadshot y Deathstroke van a quedar en los registros de los mejores momentos de Batman.

Es una historia que tiene elementos muy ridículos (incluso al nivel del Batman de Adam West) que en papel no habrían funcionado nunca en los comics, pero Tom King se las ingeniea para usarlos a favor de la narrativa, elevando la historia a niveles especiales de drama.

Que Bruce Wayne invite al Joker y al Riddler a cenar es absolutamente extraño y hasta estúpido. Que Alfred sirva una cena de 9 platos también. Es una situación bizarra que le quitaría seriedad a cualquier trama que se considere respetable. Y, sin embargo, la cena es muy tensa y King aprovecha la oportundiad para arrojar una fascinante discusión sobre la filosofía encubierta de cada psicópata.

Pero más allá de las grandes dosis de acción y el final sorprendente, la magia de la historia proviene desde su impronta emocional.

War of Jokes and Riddles nos muestra a Batman en su punto más vulnerable, mentalmente desnudo (y literalmente también, mientras le cuenta la historia a Selina). También vemos al Joker y al Riddler en sus versiones más humanas, y es posible simpatizar con sus visiones del mundo.

Sobre el final queda claro por qué Batman necesitaba contarle esta historia a Gatúbela antes de poder saber si ella quiere casarse con él. El Riddler lo empujó hasta el límite, llevándolo a tener que tomar decisiones trágicas que no tienen vuelta atrás.

Pero para ello, tengo que hablar sobre el final. Así que #SpoilerAlert.

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La regla de oro de Batman

Sin abundar en demasiados detalles, son dos las grandes revelaciones de la historia:

(1) La guerra (y todo lo que sucede en la historia) fue un plan fabricado por el Riddler, quien buscaba resolver el mayor acertijo de todos: ¿cómo hacer volver a reír al Joker?

(2) Como resultado de esta confesión, Batman pierde totalmente los estribos. Al fin y al cabo, la guerra se llevó miles de víctimas inocentes en Gotham, entre ellos al hijo de Kite Man, a quien el Riddler asesinó. Por este motivo, un Batman lleno de ira toma un cuchillo y se lo dirige directamente al pecho del Riddler, sólo para ser detenido por el Joker, quien le dice: “Ahora.. esto SÍ es divertido”, y comienza a reír frenéticamente.

Batman estuvo a punto de romper su regla de no matar, y fue detenido (salvado) por su archienemigo. En algún punto, si Batman creó al Joker, el Joker también creó a Batman… o por lo menos a la versión del Caballero Oscuro que él quiere ser. Su relación es más simbiótica de lo que creen.

Terminé de leer The War of Jokes and Riddles con la impresión de que el secreto oscuro de Batman no es tan tremendo. La misma Gatúbela luego le dice que “sí” a casarse con él, como diciendo: “¿Eso era todo? ¿Para esto me tuviste ocho tomos sin dormir?”

Quizás la construcción de este secreto podría haber tenido un ritmo diferente. Sin embargo, creo que están bien logradas las cinscunstancias para llevar a un hombre hasta su punto de quiebre. Esta sorpresa es intrigante y prometedora, especialmente si termina teniendo consecuencias reales para la serie en el futuro.

Hay quienes creen que ya existen demasiadas historias sobre la relación entre Batman y el Joker, y esto es un poco cierto. Pero cada tanto llega un arco argumental tan sólido y divertido como éste que restablece, reinterpreta y reinventa su dinámica, recordándonos por qué el payaso psicópata es uno de los más grandes villanos de la historia de los comics.

Por su parte, el arco argumenal no sólo logró tener un lazo emocional con un villano berreta como es Kite Man, sino que además hizo un buen trabajo con Edward Nygma, quien se mostró como un ser muy racional y capaz de perpetrar crímenes tan sádicos como rebuscados. Ya era hora.

Palabras finales

Me encantó este arco de ocho tomos de Batman: Rebirth. Ojalá que Tom King y su grupo de artistas siguen manteniendo un nivel alto con sus historias. Ni hablar de que le tengo mucha fe a Doomsday Clock, que arranca dentro de unos días en noviembre.

The War of Jokes and Riddles tiene un diseño artístico hermoso, la historia es muy entretenida (si bien no le escapa a las típicas cosas locas de una historieta) y el impacto emocional que genera es tan consistente como grato. Nada mal para una mera “historia de flashback”.

¡Altamente recomendable!

–Hell, yeah!

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