“Over the garden wall”: una miniserie de Cartoon Network

Desde que terminaron de emitirse shows como El Laboratorio de Dexter, Samurai Jack o Johnny Bravo, hacía muchísimo que no me enganchaba con una serie de Cartoon Network. “Over the garden Wall”, sin embargo, me cautivó desde su primer episodio, y para el final ya estaba maravillado con esta historia mágica.

Over the Garden Wall (2014) es la primer miniserie original creada por Cartoon Network. Consta de 10 episodios de unos 11-12 minutos cada uno y fue creada por Patrick McHale (famoso por su serie Adventure Time).

La  historia nos relata las aventuras de dos medio-hermanos (Wirt y Gregory) que se pierden en un tenebroso y oscuro bosque donde terminan entrando a Lo Desconocido (The Unkwown). Mientras buscan desesperadamente volver a casa. En el camino conocen a curiosos personajes, son ayudados por un simpático pajarito (Beatrice) y acechados por una criatura misteriosa (The Beast).

Técnicamente, la serie se ve increíble. La animación es deliciosamente fluida, enérgica y colorida. Las voces están tremendas (excelente trabajo de Elijah Wood y Collin Dean en los roles protagónicos).

Explorar el mundo de The Unknown, un lugar donde las ranas toman ferrys, los leñadores están dementes y los pescados pescan, es una experiencia fascinante.

Aunque la historia parece sencilla, no lo es tanto.

En su esencia es un cuento de hadas para niños que mezcla una trama de tipo “Alicia en el país de las maravillas” con “El Mago de Oz”. Pero cuando se la (sobre)analiza un poquito, no es difícil descubrir que está llena de simbolismos, de referencias a la mitología de los cuentos de hadas (Caperucita Roja, Hansel y Gretel, etc, etc) y que hay mucho más de lo que se ve a simple vista.

Incluso también se encuentran homenajes a la animación de Hayao Miyazaki (El viaje de Chihiro), a cortos de Disney (Betty Boop) y a Tex Avery en capa episodio.

► Easter egss, cosas inadvertidas y fan theories en “Over the Garden Wall”:

Un aspecto interesante de la serie es que los tres protagonistas (Greg, Wirt y Beatrice) son jóvenes arrojados a este extraño mundo, pero cada uno representa diferentes edades y, a su manera, cada uno tiene una transformación diferente a medida que atraviesan el bosque.

Greg (Collin Dean) es el más chico, ingenuo, juvenil, optimista. El personaje es adorable y todavía tiene la capacidad de maravillarse con cada cosa que ve. Wirt (Elijah Wood) es un adolescente cínico. El show hace un trabajo excelente para balancear su mal humor y su personalidad terca con su capacidad para volver a jugar y divertirse con su hermano menor, como un niño. Por último tenemos a Beatrice (Melanie Lynskey), quien es una adolescente más cerca de alcanzar la madurez.

Beatrice se roba cada escena con sus divertidos comebacks, una personalidad pasiva-agresiva y un sagaz sarcasmo. Además me encantó que poco a poco te vas enterando de lo que realmente le pasó y el terrible secreto que esconde.

Este cast está acompañado por excéntricos personajes que rozan lo lisérgico: ranas que cantan, leñadores delirantes (un genial Christopher Lloyd) y un sinfín de personajes más que aparecen capítulo a capítulo para enseñarles algo en particular a los chicos y guiarlos en el camino a seguir. No pienso arruinar ninguna parte de la trama, pero sobre el final todo cierra perfectamente. Cada capítulo se centra en un lugar y un conflicto diferente pero la trama progresivamente avanza hasta nuevos puntos argumentales.

Incluso una vez que terminé la serie volví a ver el primer episodio para notar la cantidad de “pistas” (foreshadowings) que se daban incluso desde la primera escena.

Aplaudo a los creadores de Over the Garden Wall por diseñar algo tan perfecto: la historia puede ser sencillamente entendida por niños (es divertida, llena de acción y misterio, acompañada por una música extraordinaria) pero también puede incentivar a los adultos. Yo, particularmente, después de cada episodio me quedé pensando que más quería decir además de lo que mostraba.

En internet hay miles de teorías sobre la naturaleza de la Bestia y su significado, o de qué es realmente The Unknown. Algunas proposiciones son muy convincentes. En algunas páginas leí que la historia es muy comparable al viaje que hace Dante por el Infierno en La divina comedia, y realmente las similitudes y alusiones te vuelan la cabeza (pueden leer el post completo en este link). La nota especifica cómo los personajes y el viaje en sí son comparables a los protagonistas del célebre poema y cómo cada capítulo atraviesa uno de los círculos del Infierno de Dante. Léanlo porque no tiene desperdicio (pero ojo con los spoilers).

Por otro parte, el blog Observation Deck (uno de los tantos que sigo hace años) revela todos los significados y mitos de Over the Garden Wall episodio a eposodio, con un increíble nivel de detalle. Otra serie de posts que le agregan una capa más de profundidad a una serie en apariencia sencilla. Pueden leerlo acá: parte 1 y parte 2.

Otro detalle destacable de la serie es como el grupo conforma la dinámica de las cuatros tipos de filosofías de vida que describí en este post. Viéndolo de ese modo: Wirt es el indudable cínico, Greg el optimista, Beatrice la realista y la Rana (Jason Funderburker) representa al personaje apático (interesante giro argumental cuando nos enteramos de qué es la rana en realidad).

► MI VEREDICTO: Con una mezcla perfecta entre tono, atmósfera, historia y caracterización, los 10 episodios de Over the Garden Wall los van a dejar queriendo más. Pero como todo cuento de hadas, es una historia que sabe exactamente cuándo tiene que terminar. Y a su vez, al igual que todo cuento de hadas, es una experiencia que vale la pena revivir una y otra vez. Una obra magistral y deslumbrante que recomiendo completamente.

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=>> Otras notas sobre fantasía y dibujos animados en el blog: “The Wormworld Saga: una novela gráfica virtual”; “Reflexiones a través del espejo”; “La verdad sobre los cuentos de hadas”; “El mago de Oz: cuando el cine supera a la literatura”; “El mundo de afuera: fantasía y secuestro en Colombia”; “Tras las huellas de Scooby-Doo”.

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Reflexiones a través del espejo

¿Qué tan profundo llega el agujero de conejo? Esta es una pregunta que puede tener múltiples interpretaciones. Por ejemplo: ¿sabía Lewis Carroll que cuando escribió “Alicia en el País de las Maravillas” en 1865 se inmortalizaría como autor? Este fue su único éxito como novelista del hombre que además fue sacerdote y matemático. Sin embargo, al día de hoy sigue siendo una de las historias más utilizadas en series, películas, estudios psicológicos y teorías de todo tipo.

¿Qué tan profundo llega el agujero de conejo? Nadie habría podido pensar que la historia de la joven llegaría a convertirse en una verdadera condición médica. El Síndrome de Alicia es una patología infrecuente que provoca un trastorno complejo de la percepción visual. Niños con una edad media de 9 años pueden sufrir el ver objetos con forma, tamaño y colores alterados, palipnosia (imágenes repetidas) y hasta prosopagnosia (no ser capaces de reconocer caras), entre otras cosas.

Entonces: ¿Qué tan profundo llega el agujero de conejo?  Hoy vamos a hablar un poquito de eso. Una obra de la que se sigue hablando por su enigmático contenido simbólico y la gran cantidad de capas que esconde el “País de las Maravillas”. Es que, en realidad, Lewis Carroll estuvo siempre muy interesado en los “mensajes profundos”.

Sucedió con “El Mago de Oz” y también con los cuentos de los hermanos Grimm. Una obra alcanza la universalidad cuando logra trascender, rompiendo todas las barreras del tiempo. Nos encanta crear teorías, debatir y hablar sobre lo misterioso. “Alicia…” tiene misterio… ¡claro que lo tiene! Se dicen muchas cosas. Algunos afirman que Lewis Carroll amaba a las niñas y odiaba a los niños (al punto que rozaba la obsesión). Otros comentan que él era un pedófilo, y estaba secretamente enamorado de su pequeña vecina Alice Lidell (quien inspiró la obra).

Se asocia a Alicia con la psicología infantil (como los niños se presentan al mundo y como avanzan de la infancia a la madurez). A su vez, otros están convencidos de que es una crítica social hacia la época victoriana y al consumo de opio. Por supuesto, la versión más aceptada es su relación con las drogas. Los seguidores de esta teoría hablan de que todo es una alegoría de los estupefacientes y alucinógenos. 

Disney probablemente estaba de acuerdo cuando creó su exitosa versión en 1951.

La versión animada de Disney es una de las más interesantes de todas, y está entre mis favoritas del simpático ratón (junto a “El Rey León” y “Hércules”). Lo que muchos no saben es que, en realidad, este clásico combina historias de la novela original y de la secuela (“Alicia a través del Espejo”). Además, esta versión es bastante “arriesgada” en cuanto a sus mensajes no tan ocultos. Una de las primeras escenas muestra a una oruga azul que se sienta en un hongo, fuma una gran pipa, afirma tener poderes mágicos y da lecciones como si fuera un profesor universitario.

El gato es mi personaje favorito y tiene algunas de las mejores frases del libro.

Varios interpretan que representa el estado mental de Alicia (ya que está constantemente apareciendo y desapareciendo), mostrando como ella iba y venía de su propia realidad. La Reina, por otro lado, siempre demandaba que se removiera la cabeza de alguien. Para muchos significa el fin de la alucinación. Eso explicaría porque la Reina es tan crítica con Alicia y afirmando que su cabeza “es demasiado grande”. Representaría la parte de su cerebro que quiere terminar con todo el sueño.

Lo mejor que tiene la cinta de Disney es la fiesta del Té. Un momento muy surrealista del cual Lynch seguramente estaría orgulloso. Carroll es considerado el padre de la literatura absurda. Y es que el británico tenía muchos motivos para querer escaparse de su propia realidad. Era epiléptico, un poco sordo y tenía algunas enfermedades más que lo tentaban hacia el abuso de drogas.

Pero, al final del día, “Alicia en el País de las Maravillas” es una historia fantástica que todo niño deberían leer. Aunque algunos piensen que es el relato de una persona despertando de un mundo que le exige constantemente “cosas”, para otros siempre será la historia más maravillosa y mágica jamás contada.

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