Jack London: salvaje y misterioso

Recuerdo que en la secundaria me hicieron leer “Colmillo Blanco” (1906), una feroz historia de aventuras que me fascinó. Junto a “El llamado de la Selva”, este debe ser el trabajo más conocido del autor. “Colmillo Blanco” es un examen minucioso hacia el violento y salvaje mundo animal, que muchas veces tiene comparaciones con nuestra propia realidad. El libro tiene su encanto, pero no es de lectura fácil.

La mayor parte está escrita desde la visión del lobo protagonista y sus desventuras, lo cual implica poco diálogo y muchas descripciones. 

Sin  embargo, esto lo más interesante también… ya que le permite al autor mostrar como los animales nos ven a nosotros y como – muchas veces – podemos llegar a ser más salvajes que ellos. Una novela impecable donde al protagonista le pasa de todo, inclusive lo obligan luchar contra otros animales al mejor estilo “Gladiador”.

La realidad es que Jack London fue de todo menos escritor: contrabandista, pescador, marino y hasta vaquero (cowboy). Sus libros son, generalmente, experiencias recogidas de su viaje en busca de oro (que lo llevó hasta el frio deAlaska). También era militante comunista y un influyente agitador político. Esa parte de su personalidad lo llevó a incursionar en el género del suspenso con algunas historias que son maravillosas. Hoy quiero contarles de dos en particular. En ambas el leit-motiv termina siendo que el individuo tiene que alzarse frente al gobierno que quita libertades y nos aprisiona.

“Las muertes concéntricas” (1901) forma parte de la colección “Los mejores cuentos policiales: Volumen II” que contiene algunos de los mejores relatos policiales que he leído en mi vida (junto con el volumen I). 

En mi página de cine también les conté de una película basada en “La liga de los cabezas rojos”, otro de los cuentos (en este caso de Conan Doyle) que forma parte de esta entrega. El relato de London es irónico pero no por eso menor aterrador, y tiene un contenido social importante. Un grupo de sicarios comienzan a realizar asesinatos a gente inocente para mostrarles a los empresarios y políticos quienes son los que realmente tienen el poder. Una historia fabulosa y escalofriante porque bien podría ocurrir en la vida real. ¡Muy recomendable!

Les adjunto la historia en formato PDF para que la disfruten: http://bit.ly/VgG8HS

El último relato que quiero comentar es “La huelga general”, que ciertamente me cautivó. La clase obrera, cansada de ser explotada, detiene la producción poco a poco. Cada una de las ramas se va sumando a una huelga pacífica pero total y así comienzan a faltar los servicios y bienes básicos. Me encanta como London describe todo como una pequeña epidemia donde cada sector se va contagiando.

Lo más loco de esta historia es que los obreros habían planeado la huelga por meses y tenían  provisiones para subsistir… el resto era “mátense entre ustedes”. Cuando se desata el descontrol, los miembros de la alta esfera tienen que tomar decisiones extremas para no morir. Al final solo queda caos y destrucción; hay un final muy original que tiene que ver con la decisión que toma uno de los personajes.

Les comparto el genial cuento en PDF: http://bit.ly/TLjg1Z

Así que ahí lo tienen a Jack London. Un escritor que fue muchas más cosas, complejo… y tan salvaje como misterioso. ¡Otro gran escritor que recomiendo!

LINKS SIMILARES: si les gustó esta nota quizás disfruten del cuento “Personas o cosas desconocidas”, la perturbadora historia “Gritos en el silencio” o el épico relato “El problema de la celda 13”… todos en la temática de “cuento de misterio e intriga”.

=> ¡Espero sus comentarios en el blog o en mi página! <=

“El misterio del Cuarto Amarillo” (novela, 1907)

Autor: Gastón Leroux (Francia)

Género: novela policial / misterio de tipo “cuarto cerrado”

Leído: en Nicaragua, Octubre 2012.

Hace un tiempo que vengo hablando del género policial de “misterio de tipo cuarto cerrado”. En algunos posts anteriores revisamos algunos cuentos como “Personas o Cosas Desconocidas”, “Gritos en el Silencio” y “El Problema de la Celda 13”. Ahora toca revisar la novela que lo comenzó todo.

Cuando Gaston Leroux escribió este relato, con su joven detective (Joseph Rouletabille) como protagonista, afirmó que ¡Poe y Conan Doyle habían hecho trampa!. Sus habitaciones no estaban verdaderamente cerradas. En efecto, en Los crímenes de la calle Morgue había una chimenea (que había dejado el paso a un mono) y en La Banda de los Lunares, Sherlock descubrió que existía un orificio por el cual se había deslizado la serpiente asesina. Leroux se comprometió a no engañar al lector: ¡su cuarto amarillo está tan cerrado como una caja fuerte, sin ningún tipo de trampa o doble fondo! La puerta está cerrada con llave, bloqueada con un cerrojo por dentro, y las ventanas tienen contraventanas. Todo está sin tocar: la víctima, las huella del crimen y del asesino. Pero el criminal no está allí. ¿Cómo logró escapar?

Este enigma es el que intenta desentramar Rouletabille, con la ayuda de su fiel amigo y abogado Sinclair. Leroux escribió esta novela por encargo de la editorial donde trabajaba, y se terminó convirtiendo – sin querer – en un clásico de esos que se dan en clases de literatura de universidades.

Lo brillante de esta novela es que te va envolviendo en el misterio poco a poco. Es una de las primeras novelas del tipo "misterio del cuarto cerrado", en la que el crimen tiene lugar en una habitación a la que es imposible entrar y de la que es imposible salir… ese género que creó Poe al mismo tiempo que definía el estereotipo de detective (con su Dupin) y creaba el género policial #PoeEsUnIdolo.LoBanco#.  El complejo argumento de la novela logra impresionar y asombrar al lector. Los razonamientos (y deducciones) son lógicos y la tensión va siempre en ascenso.

Admito que la historia se vuelve densa en algún punto, pero sobre la mitad pasa algo demasiado sorprendente (relacionado con la “galería inexplicable”) y a partir de allí el relato no para, es imposible dejarlo hasta el final. Rouletabille es una especie de Sherlock Holmes jovencito, y me hizo mucho recordar al joven protagonista del comic (y animé) “Detective Conan” (que es fabuloso). Algunos afirman que la resolución de la historia (el giro de tuerca final) es un poco “engañoso”… pero a mí me parece fantástico. La novela aporta todas las pistas para resolver el caso, siendo así sumamente entretenida y fácil de leer. 

Es, sinceramente, uno de los máximos exponentes de este género y vale la pena leer.

=> Les comparto el libro en PDF: https://docs.google.com/open?id=0B3N8jtudSydeZDJTRHRfWUZEajA

“Siempre uso el "lado bueno de mi razón”,

aquel cuyas construcciones no son afectadas

por absolutamente nada.”

(Gastón Leroux, “El misterio del cuarto amarillo”)

¡Saludos y hasta la próxima!

=> Como siempre: gracias a los que me leen, opinan y comentan. No se olviden de seguirme en mi página (haciendo click acá) para enterarse de novedades y nuevos posteos. <=

- PROXIMAMENTE EN EL BLOG -

¿Qué novela inspiró, al mismo tiempo, “Avatar” y la “Guerra de las Galaxias”? Y además: ¿qué técnicas literarias usó JK Rowling para llevar a Harry Potter a la fama?

“Personas o cosas desconocidas” (cuento, 1977)

Autor: John Dickson Carr (USA)

Género: policial / misterio de tipo “cuarto cerrado”

Leído: “los mejores cuentos policiales I”, compilación de Borges y Bioy Casares.

Hoy vamos a hablar un poquito de John Dickson Carr como uno de los propulsores más importantes del sub-género policial de los misterio de tipo “cuarto cerrado”. En este tipo de historias estas son las reglas de juego: un cadáver es encontrado en el interior de una habitación. La puerta y las ventanas (si las hay) han sido cerradas desde adentro. El suicidio se descarta desde un principio. Según los investigadores nadie pudo haber entrado y nadie ha salido. El asesino se ha desvanecido en el aire.

Muchos conocen ya esta curiosidad: el relato que inauguró el género policial, también fue el primero en presentar un crimen en un cuarto cerrado. Edgar Allan Poe escribió “Los crímenes de la calle Morgue” en 1841. Un genio total porque su éxito fue triple… (1) la creación de un nuevo género de historias, (2) la creación del estereotipo de detective (“Auguste Dupin”) que luego inspiraría a ArthurConan Doyle y (3) la creación del sub-género de “misterio de cuartos cerrados”.

Luego de Poe, hay muchos escritores que se la jugaron para crear estos laberintos lógicos para lectores dispuestos a perderse entre los motivos insospechados y las pistas falsas que suelen aparecer luego del descubrimiento de un cuerpo. Jaques Futrelle creó una variación de este tipo de misterios con su INCREÍBLE "Problema de la celda 13" que revisé en este post.

John Dickson Carr, en particular, hizo de este tipo de enigmas su especialidad… aplicándolo a novelas y relatos. Su novela “The Hollow Man” es considerada su obra maestra y una de las más importantes de este género. El autor dedica un capítulo entero a explicar, con detalle, como se debe estudiar un crimen de cuarto cerrado. Lo más interesante de sus historias es que mezclan a la perfección elementos de terror con intriga, porque sus relatos suelen tener tintes sobrenaturales. Sin embargo, al final la lógica termina imponiéndose a través de razonamientos lógicos.

La historia de hoy (“Personas o cosas desconocidas”) tiene como protagonistas a Oakley, su prometida Mary y Vanning, un hombre rico que desea cortejarla. Vanning ha jurado que se casará con Mary, inclusive a pesar de que ella ama a Oakley y desprecia al primero. Una noche, como cualquier otra, Vanning aparece en la mansión de la pareja completamente asustado y afirmando que a Oakley lo estuvieron siguiendo… afirma haber estado viendo sombras en el bosque en los últimos días y pide a todos que se dirijan adonde la pareja. Cuando Vanning entra al cuarto (total y herméticamente cerrado) la puerta se cierra atrás de sí, las luces se apagan y se escuchan gritos de Mary. Oakley aparece muerto con 13 cuchilladas y empapado en sangre.

Vanning afirma nunca haberlo tocado y, a pesar de que lo enjuician, el arma asesina nunca se encuentra. Con el correr del tiempo se genera una mística alrededor del cuarto y la gente empieza a creer que realmente está embrujado. En el climax de la historia, el narrador revela que Vanning (quien ya se había casado con Mary) había creado un arma invisible: una hoja de vidrio afilada que él escondió en un lugar donde nunca nadie buscaría, dentro de una jarra con agua. Nadie examina un objeto transparente tan común, y el cuarto sólo estaba iluminado por una vela. Un cuchillo de vidrio puede ser un arma temible: fuerte, chata, filosa y tan puntiaguda como sea de desear. Los vestigios de sangre desaparecieron como un sedimento en el agua y Vanning lo recuperó tiempo después, al menos así lo deduce el narrador.

Todo el acto de Vanning sirvió para que la gente supersticiosa del pueblo no quisiera seguir indagando sobre el tema, y cerraron el caso como “muerte por personas o cosas desconocidas”. Sobre los últimos minutos se revela que Vanning apareció degollado tiempo después. Al parecer él hablaba en sueños, así que queda abierta la pregunta: ¿lo sabía Mary, su mujer?

Quizás la novela más famosa de este estilo sea “El misterio del Cuarto Amarillo” de Gaston Leroux (Francia). En este post les contaba cuando le compré, y ahora lo estoy terminando. Pero de eso hablaremos en un post más adelante!

=> Comentarios, sugerencias y opiniones en mi página de Facebook haciendo click acá. Si les gustó la nota pueden compartirla. <=

Sigamos difundiendo la literatura!! Saludos y hasta la próxima!  // Luciano.

Le recomiendo mucho la antología de cuentos seleccionados por Borges y Bioy Casares, son todos fantásticos. Por lo pronto, les dejo el link al cuento de hoy: http://bitly.com/RDb6I4

Los espero en www.facebook.com/sivoriluciano con más literatura, cine y cultura variada!! =)

“El sabueso de los Baskerville” (novela, 1903)

Autor: Sir Arthur Conan Doyle (UK)
Género: policial / detectivesco
Leído: 2 o 3 veces en mi vida!

“El sabueso…” es quizás la novela más famosa que tiene a Holmes como protagonista… esto queda fácilmente demostrado por las 24 adaptaciones que tuvo en el cine a los largo de sus más de 100 años de existencia. Inclusive el segundo capítulo de la aclamada serie de BBC “Sherlock” es sobre esta historia.

El contexto en el que se creó esta historia es muy interesante porque fue la primera luego del desastroso cuento de “El problema final” donde Doyle “mató” a su personaje de Sherlock Holmes.

El público (y hasta la misma madre del autor) estuvieron decepcionados con ese catastrófico giro de tuerca en la vida del detective. Los eventos de esta novela ocurren cronológicamente antes que los eventos de “El problema final”.

Todo comienza cuando Sherlock Holmes acepta trabajar en el caso de un perro maldito que aparentemente asesinó al reconocido Sir Charles Baskerville una noche. Una leyenda urbana habla de este diabólico animal acechando a la familia Baskerville desde hace años. 

A Holmes le encargan cuidar la vida de Henry Baskerville (el nuevo heredero), quien corre peligro de terminar asesinado como su tío. La historia tiene todo lo que un clásico de detectives necesita: un gran misterio que gira en torno a una maldición milenaria, una mansión gigante, varios sospechosos y “motivos” distintos. Una vez leí algo que me pareció súper interesante y es que esta novela fundó las bases para todos los episodios de Scooby Doo. ¡Es cierto! Si uno se pone a pensar la estructura de los episodios es bastante similar (pero sin asesinatos).

El autor se inspiró en una famosa leyenda urbana inglesa para escribir esta novela que marcó el “gran retorno de Sherlock” y afortunadamente fue todo un éxito. Es entretenida, misteriosa y muy ingeniosa. Una cosa por la que fue criticada es que Holmes desaparece durante gran parte de la novela, recayendo mucha de la responsabilidad del caso en Watson. Eso a mí me pareció brillante porque le permitió “lucirse” un poco más y dejar de ser el “eterno secundón”… de hecho él tiene buenos momentos de brillantez en la novela. Me encantó como trabaja Holmes en esta historia, dejando supuestamente todo a Watson. Me gustó mucho también el recurso de los elementos fantásticos con los que juega la novela y, por supuesto, el clímax donde Sherlock descubre toda la verdad; su explicación del misterio es maravillosa, como siempre.

Este es un gran clásico que adoro y por suerte se puede conseguir muy fácilmente en librerías de forma bien barata. Muy recomendado para aquellos que les gusten las historias de misterios.

PD: para los que sólo vieron las películas de Guy Ritchie, ¡lean esta novela para descubrir como es Sherlock realmente!

"Cuando has eliminado lo imposible, aquello que queda,

por más improbable que sea, debe ser la verdad" (Sherlock Holmes)