Robots, literatura y una obra de J.F. Geres

 

Robots, reglas y relatos de ciencia ficción que te dejan pensando. Aproveché una antología sci-fi de J.F Geres que leí durante un viaje para hablar un poquito sobre uno de mis géneros literarios favoritos.

 

Mis series favoritas de 2023

 

Comedias excepcionales, dramas apocalípticos y excelentes thrillers llegaron este año a la pantalla chica. ¿Cuáles fueron mis series favoritas de 2023? ¿Qué me falta ver? ¿Qué tengo en el backlog? Todo y más en esta pituca notita seriéfila.

 

Lista TOP-9: Libros favoritos leídos en 2021

 

Comienza el conteo clásico del blog donde repaso mis lecturas, películas y animés favoritos del año. En esta primera parte, un recorrido por nueve (no diez) textos que me encantó leer en 2021. Por cierto, este será el último post hasta la próxima temporada. ¡Así que, felices fiestas para todos!

 

"Caballero y ladrón", una obra de Maurice Leblanc

La saga de novelas de Maurice Leblanc tuvo un resurgimiento gracias a la serie “Lupin” de Netflix. En esta nota exploro la primera obra del ladrón de guante blanco, Arsene Lupin: Caballero y Ladrón (1907).

 

Foundation (S1) y las series que vi este año

 

Todos los años me encuentro al menos con una serie que me obsesiona completamente. En 2021 fue Foundation, la adaptación de Apple TV+ basada en la saga de Isaac Asimov. En esta nota reseño su primera temporada y, de paso, hago un paseo cortito por otras series que vi en el año.

 

“Fundación”, una novela de Isaac Asimov

 

La trilogía Fundación, de Isaac Asimov, siempre fue una lectura pendiente en mi vida. Este año finalmente encaré la primera novela, motivado por el reciente estreno de la adaptación para Apple TV+. En esta nota, reseña del comienzo de una de las sagas más emblemáticas de la ciencia ficción.

 

Adaptaciones de J.G. Ballard: de impulsos y distopias

 

Este novelista inglés no goza de la misma popularidad que autores de ciencia ficción como Philip Dick, Arthur Clarke o Isaac Asimov, pero sus trabajos han sido influencias fundamentales tanto en el cine como en la televisión. En esta nota, todas las adaptaciones de J.G. Ballard.

Elementos de ficción: matar al mensajero

 

¿Hay un trabajo peor que ser el mensajero de un villano importante? Las horas son largas, la paga es mala y a tu jefe le gusta abusar de sus hombres por diversión. Lo peor ocurre cuando vas a dar una simple noticia y terminás mordiendo el polvo. En la ficción, a veces matar al mensajero es lo que envía el verdadero mensaje.

 

Las ovejas eléctricas de The Talos Principle

Este videojuego es básicamente la historia del Jardín del Edén… pero con inteligencia artificial. En esta nota repaso The Talos Principle (2014) y su relación con la literatura de ciencia ficción, la religión y aquello que nos hace ser humanos.

 

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Loops cinéfilos: 10 películas (desconocidas) con bucles temporales

Las historias de loops temporales y viajes en el tiempo exploran la cuestión de qué haríamos si estuviéramos atrapados en un lugar, todos los días fueran exactamente lo mismo y nada de lo que hiciéramos importara… más o menos lo que estamos viviendo en este pandémico 2020.

 

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La desagradable profesión de Robert Heinlein

Robert Heinlein es ampliamente considerado como uno de los escritores más influyentes e icónicos de la ficción especulativa del siglo XX. La crítica suele incluirlo entre los “Tres Grandes de la Ciencia Ficción” junto a Arthur Clarke e Isaac Asimov. En La desagradable ocupación de Jonathan Hoag, novela que ocupa la nota de hoy, el autor presenta una atractiva amalgama entre sci-fi y novela detectivesca.

“El hombre invisible”, una novela de H. G. Wells

Herbert George Wells no lo sabía en aquel entonces, pero luego de su afortunada serie de éxitos a finales del siglo XIX, se convertiría en uno de los escritores de ciencia ficción más influyentes de la literatura, a la altura de Isaac Asimov, Ray Bradbury y Aldous Huxley.

El tema es que, a diferencia de estos tres grandes pilares –cuya literatura va más por el lado de lo distópico y la ciencia ficción dura– Wells se centró en el sci-fi más cercano a la fantasía y la magia: experimentos de científicos locos (La Isla del Dr. Moreau, 1896), invasiones alienígenas (La Guerra de los Mundos, 1898) y viajes en el tiempo (La Máquina del Tiempo, 1895), todos conceptos que él mismo popularizó y hoy son considerados elementos clásicos del género.

La novela de esta nota, El hombre invisible, es también una de ellas. Escrita en 1897, cuenta la historia de un hombre que –oh, sorpresa– descubrió una fórmula para hacerse invisible (y todos los problemas que llegaron con ello).

Cine borgiano: 7 películas que hacen referencia a Borges

Creador de un tipo de literatura que no existía en Argentina (la llamada “literatura conceptual”), Jorge Luis Borges fue un cultivador de varios géneros que, a menudo, fusionó de forma lúdica y deliberada. Sus excepcionales relatos breves sirvieron como inspiración para innumerables películas. Hoy quiero recuperar algunas de las más destacables que nos muestran la influencia de Borges en el cine.

Alphaville: ciencia, poesía y ciberpunk

Alphaville (1965) no sólo es considerada una de las películas más influyentes del francés Jean-Luc Godard sino además uno de los primeros ejemplos del sub-género conocido como ciberpunk. Esta nota es sobre esta película, claro. Una que anticipó elementos de Blade Runner y que logró una fusión de géneros nunca antes vista.

Fahrenheit 451: ¿qué quiere decir la novela realmente?

Todos los lectores y críticos literarios están de acuerdo en que Fahrenheit 451 tiene como tema principal la censura. Todos, curiosamente, menos Ray Bradbury, el propio autor, quien llegó a pelearse fuerte por explicar que su novela habla de algo completamente diferente. ¿Será que una de las obras más emblemáticas de la ciencia ficción distópica ha sido universalmente incomprendida?

“Manifiesto literario” y una anécdota curiosa

Manifiesto literario tiene uno de los trasfondos más peculiares de las historias que escribí hasta ahora. También es un relato bastante corto: unas 250 palabras. Pasó así.

A mediados de 2017 ya hacía un año que no hacía teatro (lo extrañaba mucho) y tenía ganas de sumar alguna actividad artística. Era tarde para arrancar teatro porque los grupos ya suelen estar armados. Sin embargo, encontré un “Taller de literatura creativa” que daba una mujer en mi barrio, en su departamento. (No voy a decir nombres).

Siempre pensé (y sigo pensando) que los talleres de escritura son un robo. Un falso gurú que se la da escritor pretende bajarte su intervención divina para convertirte en narrador de la noche a la mañana. Esto no quiere decir que no haya buenos profesores de escritura. Ciertamente, Marcelo Di Marco tiene tips fundamentales para cualquier aspirante a escritor, y su clásico Taller de Corte y Confección debe ser realmente bueno.

La cuestión es que, como venía diciendo, me le animé a la primera clase. La Sra. Taller cobraba 350$ mensuales; la primera “clase” era gratuita. Fui con mucha expectativa de aprender un poco más sobre este arte, de obtener ejercicios de escritura creativos, buenas recomendaciones, de motivarme, de hallar ideas inexploradas.

En su lugar, las otras dos “alumnas” y yo nos la pasamos tomando mate con una profesora que parecía no tener en claro qué catzo hacer con su taller. Media hora más tarde, finalmente ofreció un ejercicio: “escriban algo, lo que sea, ahora, y lo charlamos. Les doy 20 minutos”. O sea: así nomás, sin un lineamiento, sin un objetivo, sin nada.

Yo me puse a escribir el texto que les comparto acá, que está lejísimos de ser una obra maestra. Mientras tanto, las otras dos alumnas siguieron con el mate y hablando de pavadas. Qué su netbook del gobierno se le había bloqueado. Qué “qué frío que hace”. Que “no se me ocurre nada para escribir”.

¿En serio pensaban pagar 350 mangos al mes para eso?

En el medio, un perrito caniche, de esos odiables que parece que funcionan a pilas, se la pasaba cortando mi concentración, tirándose encima de mi mochila y ladrando. Yo hacía lo posible para redactar algo a mano. Me sentía como Isaac Asimov con “Insertar la pieza A en el agujero B”, un microrrelato suyo que improvisó durante un programa en vivo.

Yo iba mechando frases y situaciones que escuchaba a medida que escribía, en un collage súper extraño y obvio.

El resultado, como dije, fue este cuento. Lo leí en voz alta y a las tres les encantó. Lo aplaudieron incluso. ¡Lo aplaudieron! ¡Por favor! No entendieron nada, ni la ironía simple del cuento ni que, en realidad, es una porquería absoluta.

De más está decir que me fui de ese lugar para nunca volver.

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“Manifiesto literario”

Año 2038. Cuatro personas se disponen a redactar un manifiesto histórico, un escrito capaz de alterar el destino de toda la humanidad. Se los evidencia inquietos, inseguros, inexpresivos. Como si el peso de todo un mundo se apoyara sobre sus hombros. Así debió sentirse Atlas hace tantos años: incómodo, impaciente.

—No  se me ocurre nada. ¿Qué garrón, no? Ver el papel en blanco…

—Yo odio escribir a mano.

—Te prestaría mi ordenador Spectrum System 7000, pero se me bloqueó ayer.

La luz es la adecuada, están lo suficiente descansados. El manifiesto debe responder a una pregunta tan simple, tan directa… y sin embargo…

—Hay tanta gente trucha, te desbloquean las computadoras por dos mangos.

—Y sí… la Hypernet se presta para eso. Bah, se presta para todo.

Están distraídos. Su foco parece ir y venir como el péndulo de un reloj. Hay frases sueltas, escritas a mano. “Observación”, “paciencia”, “puentes” (escribió una).

—¿Alguien quiere otro mate?

“Interés” escribieron también. Eso es lo que falta. Y expresividad, y hasta quizás una pizca de originalidad. Salir de la zona de confort, del lugar común. En lugar de reunirse alrededor de una mesa, con bebidas y chocolate (que hace bien a las endorfinas, al parecer) debieron haber ido al techo, o al piso. Escribir el manifiesto que va a cambiar el mundo... nada más y nada menos.

—Me cansé. Arreglo el mate, boludeamos un poco más y después seguimos. ¿Les parece?

Cada uno de los integrantes afirma con la cabeza. Se dispersan. Uno se pone a jugar con el gato (que arañó una mochila), otro prende la tele.

Sobre la mesa quedan desparramados una serie de engendros, mamarrachos que avergonzarían a cualquiera. La pregunta, aquella fatídica, ingrata y perturbadora pregunta, se regocija, se les ríe en la cara.

—¡Ja! Como si fuera tan fácil responderme —expresa la pregunta con un dejo de insolencia.

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=>> Otros posts sobre CUENTOS en el blog: “Los microdélicos”; “La insoportable realidad del grupo de Whatsapp”; “Un sencillo diálogo”; “Implacablemente suyo”; “Un problema de perros”.

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"Ex-Machina" (2015) es un mundo sin ciencia ficción

Ex-Machina fue una de mis películas favoritas del 2015 y sigue siendo una de las propuestas de ciencia ficción más interesantes de los últimos años. Es una de esas películas que dan pie a muchos debates filosóficos y existenciales.

Uno de ellos es el siguiente: considerando cómo terminan las cosas, ¿ninguno de los protagonistas vio nunca una película temáticamente similar que pudiera haberlos advertido? Evidentemente no, pero lo más curioso es que sí discuten sobre películas dentro de Ex-Machina.

Me suelo divertir pensando hasta qué punto una película da cuenta de la existencia de la cultura pop de la “vida real”: otras películas, televisión, música, literatura, etc. En este caso particular, el argumento hace varias referencias a otras obras (por ejemplo: la escena en la que los protagonistas discuten sobre el sexo oral y Los Cazafantasmas) pero nunca se refiere a historias sobre inteligencia artificial.

¿Por qué? ¡Habría hecho las cosas mucho más fáciles!

Esto me llevó a la conclusión lógica e inmediata de que el universo de Ex-Machina tiene que ser uno sin ciencia ficción o, por lo menos, uno donde el sci-fi no es tan fuerte sobre la cultura pop como para que los personajes involucrados en la trama conozcan las cosas que suelen suceder cuando se juega a ser Dios.

Vamos a hablar un poquito al respecto en esta nota.

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Mi review de Ex-Machina (sin spoilers)

Un joven programador es seleccionado para participar de un revolucionario experimento. Tiene la difícil tarea de evaluar las cualidades humanas de un robot femenino que posee inteligencia artificial.

La trama ocurre en un ambiente claustrofóbico y presenta una gran variedad temas filosóficos para explorar. Disfruté mucha esta película porque lentamente se va desenvolviendo en forma de un thriller psicológico donde la tensión crece progresivamente. Los diálogos tranquilos entre los personajes son tan sublimes y precisos que mantienen al espectador en un hipnótico estado de intranquilidad.

Desde que Caleb, el personaje de Domhnall Gleeson, ingresa en la cabaña de Nathan sabemos que algo raro está sucediendo. El juego mental que se desarrolla entre ambos es fascinante, y resulta atrapante ver cómo el protagonista se va metiendo cada vez más en los dilemas morales y existenciales de interactuar con un robot (Alicia Vikander en un rol cautivante).

La trama está repleta de vueltas de tuerca inteligentes que nos van llevando por una montaña rusa de emociones. Hay escenas realmente imponentes donde los protagonistas comienzan a dudar, incluso, de su propia humanidad.

Gran parte de la historia puede ser interpretada como un homenaje a Frankenstein o el moderno Prometeo, la novela de Mary Shelley. Nathan (Oscar Isaac), de hecho, se refiere a la historia de Prometeo en una escena. A su vez hay referencias bíblicas por donde se la mire (como si fuera todo una gran alegoría de la creación del hombre).

Dos detalles no me terminaron de convencer. El primero es el efecto berreta que utilizaron para una cuchillada en un momento dado de la cinta. Se nota demasiado que el cuchillo es trucho, y esto me provocó risa. El segundo es cuando Nathan se pone a bailar. No solo la escena es vergonzosa sino que además ningún geek de las computadoras podría ser TAN bueno bailando. Detalles que podrían haberse trabajado un poco mejor.

Por último, si la escena final hubiese sido acompañada por Paranoid Android (de Radiohead) me habría levantado para aplaudir. El tema habría sido perfectamente adecuado para resumir el conflicto y brindar un cierre de oro. De todas maneras, el desenlace es sobresaliente. No es completamente sorprendente (se ve venir) pero se revelan algunos secretos que están muy bien ejecutados.

Este debut direccional de Alex Garland es uno para no perderse. Una narrativa envolvente que no necesita de grandes efectos especiales para atrapar al espectador.

Un mundo sin ciencia ficción

Ahora sí, #SpoilerAlert. A partir de ahora supongo que ya viste la película.

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Desde la estructura del guión, Ex-Machina cuenta con apenas el número suficiente de referencias pop-culturales para que no se pierda el realismo y nosotros, como audiencia, podamos conectarnos con la historia sin distraernos con el intertexto. La película es muy prolija, y se toma el trabajo de construir un mundo hermético, chiquito, compuesto por sólo dos humanos y un robot, que sirve de ambientación para la historia.

Suponiendo que el mundo de Ex-Machina es uno similar al nuestro (donde la ciencia ficción es uno de los géneros más populares del mundo) cuesta creer que dos nerds de la computación puedan pasar semanas contemplando la naturaleza de la inteligencia artificial que es Ava sin siquiera referirse, ni una sola vez, a Skynet, a Blade Runner, a HAL 9000, a Steven Spielberg.

¡Dale! Las historias de robots convirtiéndose en asesinos datan de los principios de la literatura misma de ciencia ficción: Harlan Ellison, Isaac Asimov, Phillip Dick. ¿Quiénes inventan robots que, potencialmente, podrían convertirse en asesinos... no ven películas sobre robots asesinos?

La única conclusión posible es que no hablen de ello porque no existen esas obras de ficción dentro del universo de Ex-Machina.

Las películas típicamente tienden a decidir arbitrariamente hasta qué punto quieren hacer uso de la intertextualidad. Referenciar a otros trabajos de la cultura popular en una obra de ficción permite construir puentes hacia el mundo real de la audiencia, haciéndola sentir más representada por la historia que quiere contarse.

Dentro de una trama que busca cierto realismo (y que el espectador se haga las mismas preguntas existenciales que los protagonistas) se hace difícil creer que ellos pasarían tantos días sin mencionar cualquiera de todas las historias sobre inteligencia artificial que están dando vueltas por ahí en nuestro mundo.

Nathan hasta menciona a Los Cazafantasmas... una película de 1984 que salió (sí, señores) el mismo año que Terminator.

Existe la posibilidad de que los personajes hablen sobre Matthew Mcconaughey en Interstellar o la saga de Star Wars fuera de cámara, pero eso todavía no explicaría cómo no ven venir la posibilidad de que el robot se les rebele y decida matar a todo lo que se encuentre a su paso.

Entonces, sólo queda esta opción: historias como 2001: Odisea en el espacio y la saga de Terminator no existen en el universo de la película. Se trata de un mundo alternativo sin la existencia de los grandes relatos de ciencia ficción de robots que componen el nuestro.

Esta idea se refuerza todavía más al buscar entender por qué Caleb confió tanto en Ava (más allá de la promesa de un poco de acción sexy con una máquina). Es porque nunca en su vida vio a Arnold Schwarzenegger decir: «Hasta la vista, baby».

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=>> Otros POSTS CINÉFILOS en el blog: “History of film: an oddysey, un documental de Mark Cousins”, “El macguffin en el Cine y la Literatura”, “El sci-fi argentino en el Cine”, “Unbreakable: una obra maestra del género de superhéroes”; “Shin Gojira: la reinvención de Godzilla”; “Synecdoque, New York: el magnum opus de Charlie Kaufman”.

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Las tres clases de futuros de “Black Mirror”

Con la llegada de su tercera temporada (esta vez de la mano de Netflix) Black Mirror ya se instaló en la cultura popular como una de las producciones más interesantes sobre ciencia ficción y los usos (y abusos) de la tecnología.

Creada por Charlie Brooker, cada episodio cuenta con un universo propio (si bien se ha comprobado que hay varias conexiones entre capítulos que darían la idea de un “universo compartido”) y tiene argumentos auto-conclusivos donde se sigue la vida de diferentes personajes. 

El nombre (Black Mirror = Espejo Negro) hace alusión a lo que vemos frente a un monitor de computadora apagado.

Indudablemente, existen fuertes influencias de La Dimensión Desconocida (que ya reseñé en el blog). Particularmente en sus atrapantes tramas de suspenso y finales sorpresa. 

Recientemente terminé la última temporada y noté que, básicamente, hay dos grandes variables con la que Black Mirror juega.

La primera (y más obvia) es la tecnología. En algunos episodios (presuntamente situados en nuestros días) el nivel tecnológico es indistinguible del que tenemos hoy; en otros, es tan avanzado que parece magia.

Luego tenemos una variable que es ligeramente más sutil: de qué manera la cultura (y la forma de vida) cambia alrededor de esa nueva tecnología. Hay episodios donde los protagonistas reaccionan a la tecnología de formas más o menos esperables (en relación a cómo reaccionaríamos nosotros en una situación similar), pero también hay unos en los que la sociedad ha cambiado de formas definitivas debido a la existencia de algo nuevo.

► Si Black Mirror es un intento de mostrar diferentes futuros posibles para nuestra sociedad, hay quizás tres maneras en la que esto podría suceder. Veamos.

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1) ¿Qué pasaría si tuviéramos demasiado de [inserte algo acá]?

Algunos de mis capítulos favoritos de esta serie trabajan esta clase de futuro: Fifteen Million Merits y The Entire History of You (ambos de la primera temporada), Nosedive (el de la tercera temporada que protagoniza Bryce Dallas Howard) y el perturbador White Bear (de la temporada 2).

Acá tenemos tecnologías muy cercanas a las actuales, pero algún elemento ha hecho que la cultura y las costumbres cambien de forma drástica. Nosedive (quizás uno de los más divertidos de la serie) presenta un mundo obsesionado con ser popular en las redes sociales, donde cada interacción (desde recibir una pizza hasta saludar a un amigo) tiene una calificación de 1 a 5 estrellas.

La vida de este loco mundo se basa en, literalmente, qué tan popular sos. Hay lugares a los que sólo podés entrar con cierta calificación, trabajos de los que te despiden si bajas de tal número, etc. Hasta existen consultores especializados que se dedican a trabajar tu imagen para subir tu “nivel de popularidad”.

Fifteen Million Merits evidentemente ocurre en una sociedad distópica, pero la tecnología es más o menos reconocible. Hay pantallas planas, juegos virtuales, reality shows en televisión, etc.  Acá el giro está en que la tecnología tomó el rol central en la sociedad.

White Bear habla de muchas cosas, pero especialmente se refiere a nuestra obsesión con la tecnología y con grabarlo todo. También habla de la necesidad que tiene nuestra sociedad por castigar al culpable (si bien este ya entra en terreno de spoilers). Claro: yéndonos al extremo.

En cualquier caso, este tipo de episodios nos muestran qué sucedería si una tecnología existente (o cerca de existir) tomara un control absoluto de nuestro día a día. Los resultados son, casi siempre, devastadores.

2) ¡Esto te puede pasar a vos!

Este tipo de escenarios muestran situaciones descomunales con tecnología que tenemos hoy. Si bien el súper hackeo del primer episodio (National Anthem) es un poquito exagerado, el de Shut up and Dance bien podría suceder en la vida real. Ya existen drones como los que se muestran en Hated in the Nation (temporada 3) y situaciones parecidas a las de The Waldo Moment (temporada 2).

Estos posibles futuros nos muestran qué podría sucederle a cualquiera (a vos o a mí) si abusamos de tecnología que hoy existe. En ese sentido, siempre tienen alguna especie de “mensaje” o moraleja. Algo del estilo “don´t be a dick”. No seas pedófilo, no seas idiota, no seas odiable. Acá el aspecto tecnológico es parte del paisaje y funcional a la historia; esencialmente vemos la oscuridad que surge de los protagonistas y las decisiones que toman.

3) La tecnología es magia (y, además, es maligna)

Para el final queda la categoría que muestra futuros de verdadera ciencia ficción, donde la tecnología alcanzó niveles tan altos que se confunde con magia.

Acá entran algunas de mis historias preferidas. Me refiero a episodios como el excelente Playtest (temporada 3), el interesante White Christmas (el especial de Navidad que protagoniza Jon Hamm), Be Right Back (fascinante capítulo de la segunda temporada, protagonizado por Domhnall Gleeson) o Men Against Fire (temporada 3).

Estos argumentos trabajan los conceptos de realidades alternativas o versiones simuladas de una personalidad individual. Si bien en última instancia son metáforas y parábolas de cuestiones humanas y psicológicas, aprovechan la tecnología para responder a interrogantes trascendentales.

Como ejemplo, en Be Right Back tenemos: ¿qué sucedería si pudiéramos crear una versión artificial (un robot) de nuestro esposo muerto?, pregunta que, en realidad, se refiere a una más profunda: ¿cómo podemos vivir luego de una tragedia?

Algo loco de esta clase de futuros es que terminan siendo los más filosóficos, ya que se inclinan hacia temáticas sobre la naturaleza del hombre y lo que significa ser humano.

San Junípero, el caso atípico

Ahora, no es que cada capítulo cae de forma rígida en una de estas clases de futuros. Men Against Fire es simultánemente una clase (3) (tecnología es mágica) y una clase (1) (¿qué sucedería si los drones comienzan a ser parte básica de nuestras vidas?).

Be Right Back no sólo habla del dolor, sino de la forma en la que los medios y la tecnología pueden interferir con el proceso del dolor. White Christmas reflexiona sobre el control, la culpa y el remordimiento, pero también hace eco sobre la manera en la que lidiamos con criminales.

En su esencia, Black Mirror es una vía para, simbólicamente, atacar grandes problemáticas filosóficas que tienen una correlación real con nuestro mundo.

Dentro de esta antología que suele ser bastante deprimente, San Junípero es un caso particular que no termina de cuadrar con el resto de la serie. Primero que nada, porque tiene un final sorprendentemente feliz.

No me resultó el mejor capítulo de la serie (como muchos están diciendo) quizás porque vi venir el giro de tuerca desde el principio. Pero sí tiene cuestiones muy interesantes. La estructura del episodio contiene elementos de la clase de futuro 3 (la tecnología es magia) pero tiene, además, algo más. 

El amor, la nostalgia, la muerte, las relaciones. San Junípero se convirtió en un favorito de los fans por sus ingeniosos comentarios sobre el acto de amar y el posible destino de las almas.

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Palabras finales

No hay demasiadas dudas de por qué Black Mirror es tan popular. Aprovechando temáticas llamativas como el abuso de la tecnología y el impacto sobre la cultura alrededor de ésta, la antológica serie explora un gran rango de historias y personajes.

► ¿Cuál es su episodio favorito? ¿A qué “clase de futuro” creen que corresponde? ¡Dejen sus comentarios!

«El espejo negro es lo que usted encontrará en cada pared, en cada escritorio, en la palma de cada mano: la pantalla fría y brillante de un televisor, un monitor, un teléfono inteligente.»

(Charlie Brooker)

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=>> Otras notas sobre CIENCIA FICCIÓN en el blog: “Los tres tipos de ciencia ficción (según Asimov)”; “Todos ustedes Zombies, un relato de Robert Heinlein”; “El fin de la Eternidad, una novela de Isaac Asimov”; “Las tres leyes de la robótica de Isaac Asimov”; “Técnicas narrativas VI: preguntas perforantes”

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Tirando la moneda (en la ficción)

Tirar una moneda al aire para tomar una acción determinada es una práctica que se remonta hasta la Antigua Roma. En la ficción, es muy común que un personaje no esté muy seguro del camino correcto a seguir, así que decide que el destino elija por él. 

Pero, al hacerlo, ¿sus posibilidades son realmente de un 50/50?

En Scarface (la versión de 1932), el personaje de Guino Rinaldo popularizó este método como un modus operandi de los gánsters y como un elemento de las películas de gangsters en general. Varios años más tarde, el villano de Sin lugar para los débiles también tiraba una moneda para decidir si matar o no a su potencial víctima.

Por supuesto que la moneda es el ítem de cabecera del villano Dos Caras, una de los adversarios más conocidos del universo de Batman. Dos Caras antes fue Harvey Dent, fiscal de distrito de Gotham City y aliado de Batman. 

Hizo su primera aparición en Detective comics #66, agosto de 1942.

Su historia de origen va cambiando según la línea de continuidad que se siga, pero siempre hubo involucrado un accidente que le desfiguró media cara y lo convirtió en un psicópata. 

Desde entonces, tomas sus decisiones mediante el lanzamiento de una moneda de dos caras, excepto que una está marcada (para poder identificar de qué lado cae).

Habría que investigar hasta qué punto su método es verdaderamente “justo”. Las posibilidades de tirar una moneda no son realmente del 50/50 (como lo comprobó esta gente) sino que hay una ligera tendencia a que caiga del lado que inicialmente estaba hacia arriba. De hecho, las posibilidades de que la moneda caigan del lado que está arriba son de un 51%, lo que hace que dé una pequeña ventaja a quien conoce cuál es dicho lado.

Y, si bien las posibilidades son minúsculas, la moneda siempre podría caer en el filo, o nunca caer (existe una chance, si bien prácticamente imposible, de que la moneda desaparezca en el mismo aire).

El personaje tuvo diferentes versiones en la ficción, pero una de mis preferidas siempre va a ser la de la serie animada.

En uno de los episodios que lo tienen como protagonista, llega hasta a atar a Batman a una moneda gigante y la tira al aire mediante una catapulta. Si cae de abajo, lo aplasta, pero si no, se salva. Al final Batman termina escapando, pero uno no puedo dejar de pensar que las condiciones no eran del todo justas para el Caballero Oscuro.

Lo cierto es que, a niveles prácticos, es una de las maneras más equitativas (y por lo tanto, justas) de tomar una decisión de tipo A o B. 

El juego Magic: The Gathering tiene varias cartas que requieren lanzar una moneda, y es mucho más común en el juego de cartas Pokemon.

Claro que el genio indiscutido de la ciencia ficción también dio su aporte respecto al azar y al lanzamiento de una moneda. 

Lo hizo en el cuento corto “La Máquina que Ganó la Guerra” (pueden leerlo acá).

Publicado por primera vez en la edición de octubre 1961 de la revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction, el relato es una conversación entre tres líderes de la raza humana. 

Celebran el éxito de la guerra contra los Denebians y discuten la manera en la que su máquina de inteligencia artificial (la Multivac, que tuvo apariciones en otros cuentos) fue un factor clave para la victoria.

Sin embargo, las cosas se ponen interesantes cuando cada uno admite que alteró los datos de entrada con los que alimentaba a la súper-computadora. 

Uno de ellos, en los momentos finales de la historia, revela que no utilizó los informes de acción que brindó la Multivac (ya que no confiaba en una inteligencia artificial), sino que había tomado cada una de sus decisiones al azar, mediante el lanzamiento de una moneda.

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=>> Otras NOTAS RELACIONADAS en el blog: “Batman y Robin tienen un altercado, un relato de Stephen King”; “Mulholland Drive: ¿la mejor película del siglo XXI?”; “Anochecer: un relato de Isaac Asimov”; “Tortugas hacia abajo y hacia el infinito”; “Los tres tipos de ciencia ficción (según Asimov)”.

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