“Fragmentos del horror”, un manga de Junji Ito

 

Reseña de “Fragmentos del Horror”, una antología visceral que marcó el regreso de Junji Ito -el David Cronenberg japonés- al manga de terror por primera vez en ocho años. Se trata de la cuarta antología de historias cortas de este delirante autor.

“El Bebé de Rosemary” y la modernización del terror

Sofisticada, efectiva y elegante, esta producción de Roman Polansky es un clásico del cine que sigue impactando todavía al día de hoy. Musa inspiradora de muchísimas producciones memorables, hoy quiero analizar un poquito el legado de El bebé de Rosemary (1968).

Animé recomendado: The Promised Neverland

La vida es tranquila para los niños de un orfanato dirigido por la dulce Isabella (a quienes todos llaman “Mamá”)… siempre y cuando no descubran la verdad detrás de aquel lugar de ensueño. The Promised Neverland es la serie animé del momento y una de mis grandes recomendaciones para esta temporada.

“Erased” apunta a ser el mejor animé del 2016

Es raro que yo arme un review de una obra de ficción sin que esta haya finalizado, pero quiero hacer la excepción con “Boku Dake ga Inai Machi” (mejor conocida como ERASED). Esta brillante historia tiene la posibilidad de convertirse en uno de los grandes animés de un año que recién comienza, y quiero poder adelantarme a los grandes TOPS de series que analicen el 2016 en retrospectiva.

Estoy preparando, lentamente, el post “ANIMÉ 102: ¿Cómo seguir viendo animé?” (la esperadísima (¿?) secuela de “ANIMÉ 101: ¿Cómo comenzar a ver animé?”). También estoy con uno sobre las series del 2015 que recomiendo. Debería salir en un par de semanas.

Mientras tanto, se me hace necesario recomendar “Boku Dake ga Inai Machi” (ERASED), un animé aún en emisión (al momento de esta publicación lleva 9 episodios) que me parece sobresaliente. Me lo sugirió un amigo muchísimo más aletrado en la cultura japonesa y no dude en seguir su consejo.

Boku Dake ga Inai Machi en realidad sería más correctamente traducido como “Una ciudad en la que sólo yo no existo”, o quizás “Una ciudad sin mí”. El animé es la adaptación de un manga que rápidamente se está haciendo popular y comenzó a emitirse en junio de este año.

► Pueden seguir “Erased” online en JKAnime.net: http://jkanime.net/boku-dake-ga-inai-machi/

(Tranquilos: no pienso spoilear nada de la trama.)

Satoru Fujinuma es un aspirante a creador de cómics (técnicamente un “mangaka”) que trabaja en una pizzeria. Aunque de lejos parece ser un simplón que vive de forma mediocre, en realidad cuenta con una capacidad de deducción inmensa y (pequeño detalle) el poder sobrenatural de volver en el tiempo para evitar tragedias que ocurren cerca de su entorno.

Acosado por esta incontrolable habilidad, Satoru se ve forzado a tener que revivir una y otra vez pequeñas escenas hasta descubrir qué es lo malo que va a suceder y poder impedirlo. Pero cuando un misterioso asesino de ojos rojos asesina a su madre, Satoru es enviado no unos minutos atrás… ¡sino 18 años al pasado! Pronto descubre el motivo de su viaje: debe impedir una serie de raptos que ocurrieron en 1988 –cuando él tenía sólo 10 años– que podrían conectarse directamente con el asesino y su propio presente.

¿Por qué deberías verlo?

Erased comenzó como un animé interesante y decente, pero llamó la atención de los fans con muchísima rapidez. El progreso que hizo en MyAnimeList.com fue una locura, al punto que hoy está en el puesto #2 de los animés en emisión.

La serie va a contar con 12 episodios y el director ya confirmó que el final será el mismo que el del manga. Esto implica que estaría finalizando a fines de marzo y que faltan nada más que 3 episodios. Si la conclusión es tan tensa y bien armada como lo que vi hasta ahora, voy a poder decir que se trata de una de los thrillers policiales mejores construidos que haya visto.

La historia se las ingenia para emocionar y sorprender en partes iguales, siempre dejando pequeñas pistas a lo largo de cada capítulo (pero guardándose el más grande giro argumental para el desenlace). Yo tengo mis propias teorias, pero cada nuevo episodio genera más y diversos interrogantes.

El estilo me recuerda a series como Death Note o Code Geass. En parte quizás por el tipo de misterio que encara o porque el protagonista nos narra sus estrategias y razonamientos lógicos, pero también por el excelente uso de los cliffhangers. 

Cada final te deja deseando más.

A pesar de que la premisa no es original (el efecto mariposa, viajes en el tiempo, cambiar el pasado, asesinos seriales), la forma en la que se la presenta sí es única. Es genial cómo se trabaja la memoria de Satoru con cada salto temporal. Usualmente cuando un personaje viaja en el tiempo, recuerda exactamente TODO. En Erased, Satoru tiene baches en la memoria. Recuerda momentos específicos pero no los detalles. Por eso puede sorprenderse de nuevo con cosas que ya vivió. Y también esto nos habla del nivel de atención al detalle que tiene la historia.

A su vez, el resto de los aspectos son formidables: la cinematografia es maravillosa, el soundtrack también, la calidad de la animación es sobresaliente. Los personajes son todos coloridos y bien definidos. El ritmo es el adecuado: nunca se vuelve lenta o pesada, pero tampoco es tan complicada que cueste seguirla. Esto, considerando la premisa de viajes en el tiempo, no es una tarea sencilla. Steins;Gate (2012), en ese sentido, es un animé mucho más “intelectual”, porque se apoya en ciencia ficción dura para brindar la lógica a sus viajes en el tiempo. Erased es más simple, pero no por eso menos fascinante.

► Recomiendo ERASED para los amantes de las ficciones policiales, los juegos mentales y los thrillers. Incluso  si no disfrutás del animé como medio, te va a encantar esta nueva serie. Todavía pasa desapercibida, pero pronto va a estar en todas partes. Sin contar con el esperadísimo estreno de la segunda temporada de Attack on Titan y el rumor de una tercera entrega de Sword Art Online, “Erased” bien podría ser el mejor animé del 2016.

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=>> Otras notas sobre ANIMÉ en el blog: “ANIMÉ 101: ¿Cómo comenzar a ver animé?”; “Redimiendo a Dragon Ball GT”; “El dilema del erizo en Evangelion”; “5 motivos por los que Dragon Ball Super apesta”.

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“Scenes from a Memory”, un álbum conceptual de Dream Theater

Uno de los primeros discos que realmente me voló la cabeza durante mi adolescencia (y todavía lo hace hoy) fue Scenes from a Memory (1999), un magistral álbum conceptual de la banda de metal progresivo Dream Theater. 

Más allá de su música, cuenta una historia fascinante que calza perfecto en el género de thriller psicológico. 

La trama detrás del álbum es tan perfecta que me extraña muchísimo que nadie en Hollywood la haya tomado para una adaptación cinematográfica.

Ya que últimamente he avocado algunas notas del blog para hablar sobre música, me parece una oportunidad idónea para explorar los discos conceptuales. 

“Scenes from a Memory” es la historia de Nicolás (“Nicholas”, en realidad) y la exploración de su misteriosa vida pasada, a medida que se ve inducido por la hipnosis de su psicólogo.

► Si quieren, pueden escuchar el disco directamente desde Youtube:

El rock es, por naturaleza, un género rebelde, barroco, audaz. Siempre inquieto, está constantemente en eterna reinvención y experimentación. Una de las formas que incorporó para proyectarse fue el concepto de “disco conceptual”.

En música, un álbum conceptual debe unificar un tema común, ya sea en lo narrativo, en lo instrumental o en lo relativo a la composición. Los álbumes conceptuales se conciben para contribuir a una historia general, a una premisa, a la exploración de un sentimiento particular.  Se suele considerar al disco conceptual como uno que tiene un clima general, distinguible.

Pink Floyd tuvo varios discos conceptuales, entre los que se destacan “Dark Side of the Moon” y “The Wall”. Green Day (“American Idiot”, 2004), Genesis (Lamb lies down on Broadway, 1974), el gran Jethro Tull (“Thick as a brick”, 1972) y el impecable David Bowie (“Ziggy Stardust”, 1972) son otros grupos musicales que han creado este tipo de discos.

La historia de “Scenes from a Memory” comienza en el primer track (“Regression”). Nicolás se encuentra relajándose con los sonidos de la voz del Hipnotizador. El terapeuta aclara que “si en cualquier momento necesita regresar de su estado hipnótico, solo debe abrir sus ojos”. La escena dos (“Overture 1928”) es impresionante y nos introduce directo en la historia. 

Cada vez que escucho este tema me imagino los créditos iniciales y al protagonista viajando por un túnel hasta 1928 (el lugar donde se lleva a cabo la regresión). La interpretación del grupo es impecable y tiene fuerza propia.

Así, y de a poco, nos enteramos de por qué Nicolás acudió al Hipnotizador. Una tal Victoria se le aparece recurrentemente en sueños y lo atormenta. Ella está buscando la forma de revelar la verdad de su propia muerte. Él, por su lado, se siente extrañamente atraído hacia ella, una chica común que fue brutalmente asesinada en 1928.

A través de varias sesiones con el Hipnotizador, la verdad se va descubriendo en forma de capas. Pronto Nicolás entiende que el motivo de la conexión es que ambos comparten el mismo alma. Aprende acerca de su propia vida al mirar a través de los ojos de ella. 

La injusticia comienza a fastidiarlo

Un momento muy fuerte en el argumento se da cuando Nicolás se siente obligado a visitar la tumba de Victoria y de, básicamente, enfrentar su propia muerte («Scene Five: Through Her Eyes»). Él expresa el dolor que siente por ella, y cuán impotente e inocente fue. 

En el track 8 (“The Spirit Carries On”, uno de mis favoritos), el héroe (de nuevo bajo hipnosis) comienza a comprender que su alma trascenderá y que no necesita temerle a la muerte. Las cosas, sin embargo, no terminan de cerrarle. Paulatinamente empieza a sospechar qué fue lo que realmente le sucedió a Victoria, quien estaba involucrado en un triángulo amoroso entre dos hermanos: Julián (el Durmiente) y Ed (el Milagroso).

La historia es muy loca porque ni Ed ni Julián son buenos tipos, ambos tienen grandes defectos y Victoria los quiere a ambos por igual. Sin embargo sobre el final (y luego de un cambio significativo en la vida de Julián) decide que quiere estar con él. La escena nueve (“Finally Free”) es el gran final y este track (de 12 minutos de duración) es majestuoso. 

Está formado por un “remake” de melodías contenidas a lo largo de todo el disco; y captura a la perfección la esencia de todo lo interpretado. 

Ed se entera de todo y planifica un asesinato perfecto: Julian “mató” a Victoria y luego se suicidó. Lo ejecuta de forma brillante y escapa. Ahora que Nicolás sabe la verdad de la tragedia, su alma ya puede descansar en paz.

Pero la gran sorpresa, el giro de tuerca definitivo, aún está por llegar.

Este es el final perfecto de la película que nunca fue. #SpoilerAlert#. Nick llega a casa y empieza a relajarse. Otro auto se detiene, el Hipnotizador entra a la habitación y dice, "Abre tus ojos, Nicolás". A lo largo de las sesiones de terapia, el Hipnotizador ha descubierto algo también: él mismo es el alma de Ed (el asesino). Y entonces: dispara a quemarropa, matando a Nicolás. Repitiendo el ciclo, una vez más.

  

  ► “Finally Free”, el último y más brillante track de “Scenes from a Memory”:

 ¿Qué historia, no? 

Este es el quinto álbum de la banda y fue lanzado en 1999… siempre lo tengo a mano para volverlo a escuchar.  Es uno de esos discos que marcaron un punto de inflexión en mis gustos musicales y también en mi forma de entender la música. Sinceramente, es una orgía musical. No hay otra forma de describirlo. No entiendo como 4 tipos pueden hacer todo esto… ¿cuantas manos tienen? ¿Cuántas voces? Su contenido lírico tiene una trama bien interesante y elaborada, y la música es genial. 

Un disco muy recomendado. Uno de mis preferidos.

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=>> Otras notas relacionadas con la música en el BLOG: “El mago de OZ: cuando el cine supera a la literatura”, “LISTA TOP-FIVE: Grandes autores de un solo libro” y “Ciencia vs Religión, parte 2: DESCONEXIÓN SIDERAL, de Bersuit Vergarabat”.

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“El psicoanalista” (novela, 2002)

Autor: John Katzenbach (USA)

Género: thriller psicológico

Leído: vacaciones en Córdoba, 2009.

Hablemos un poco de las novelas de tipo “thriller psicológico” y uno de sus mayores exponentes de los últimos tiempos: John Katzenbach. “El psicoanalista” es su novela más exitosa hasta ahora, la leí hace varios años y la recordé hace poquito. La trama no es nada del otro mundo, pero lo interesante es el desafío que se le presenta al protagonista para evitar su propio suicidio mientras va sucumbiendo a la presión de un total desconocido que lo detesta.

Katzenbach se destaca por lograr una psicología muy real de los personajes, al tiempo que presenta una trama intensa y llena de sorpresas. Muchos lo han comparado con Stephen King #Estoy por hablar de él en un post dentro de poco# pero la realidad es que son muy distintos. 

#Mientras que King ahonda mucho en detalles, y en historias del pasado de sus personajes; Katzenbach se preocupa más por el misterio en sí y logra que sus historias sean imposibles de dejar.#

En esta historia, Ricky Starks es un prestigioso psicólogo que, en su cumpleaños 53°, recibe una carta anónima que lo toma desprevenido. Un psicópata (curiosamente llamado Rumplestiltskin) le da un plazo de 15 días para descubrir su identidad. Si no lo hace deberá suicidarse o ver a sus familiares morir. Todo parece notar que se trata de una venganza que se remonta a su pasado. Lo más llamativo de la novela es ser testigo de hasta qué punto llega el instinto de supervivencia. Este maestro del terror psicológico juega mucha con el miedo en todas sus formas, la capacidad de supervivencia y las conexiones psicológicas de la maldad humana a tal punto que uno termina sin saber bien quien es el bueno y quien el malo. Ese conocimiento sobre el lado oscuro de la psique humana es lo que provoca la tensión en el lector.

Antes habíamos hablado de sentirse “encerrados” en otro post anterior; creo que el protagonista de esta historia es uno de ellos, seguramente. De hecho, a Ricky Starks la situación se le vuelve tan complicada como al protagonista de “Causa Justa”, la novela de Grisham.

Había rumores de que iban a filmar “La historia del loco” (2004) pero aún no hay nada en producción. Sí hay adaptaciones cinematográficas de “Juicio Final” (1992) y “La guerra de Hart” (1999), pero se ve que no la pegaron mucho porque ni las vi!

Su último libro - “Un final perfecto” (2012) - está en mi lista de próximos libros a leer de él. Cuesta unos 140 pesos argentinos (29 USD) y es una adaptación muy libre del cuento de Caperucita Roja. Un asesino serial (apodado “Lobo Feroz”) le avisa a 3 mujeres pelirrojas (y desconocidas entre sí) que va a asesinarlas para pasar a la historia y desentramar una obra maestra entre los suyos.

Pero volviendo un poco al libro de esta crítica, hay momentos inesperados y un ritmo acelerado en esta historia que le da un sentido siniestro al juego del “gato y el ratón”. Imposible no quedarse pegado al relato, especialmente luego de lo que sucede sobre la mitad. Con un estilo de narración ameno y contemporáneo, y personajes que se entrelazan entre sí… Katzenbach muestra que es posible torturar a un ser vivo sin recurrir a la violencia física. La tensión sigue en escala hasta llegar a un clímax tan inevitable como inesperado. Este es uno de los libros que recomiendo para los amantes de la intriga en su mejor forma.

¡Saludos y hasta la próxima nota!

Luciano // www.facebook.com/sivoriluciano

“Lo que era no es lo que soy.

Y lo que soy no es aún lo que puedo ser”.

(“El psicoanalista”, John Katzenbach)