Rebuild of Evangelion: el último dilema del erizo

 

El reciente estreno de “Evangelion 3.0 + 1.0” en Amazon Prime Videos me llevó a repasar nuevamente la saga “Rebuild of Evangelion”, una reconstrucción que tiene tantos amantes como detractores. ¿Vale la pena esta reimaginación del anime original?

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Un poco de historia…

En 1993, Hideaki Anno, recién salido de la rehabilitación, comenzó a trabajar en una historia relacionada con robots gigantes. Sin embargo, la creciente decepción y el desdén despectivo de Anno por la comunidad Otaku, los dramas en su vida personal y los problemas financieros de Studio Gainax transformaron el programa en una deconstrucción brutalmente deprimente del género.

Neon Genesis Evangelion fue absolutamente disruptivo y sorprendentemente popular. En 2002, Anno, ahora felizmente casado, inmensamente rico y respetado por sus compañeros, decidió volver a revisitar la franquicia de animé más popular e influyente de las últimas décadas.

Pero esta vez, lo haría sin que su depresión influyera en la historia. Anno hizo planes para volver a contar la saga de Evangelion dándole a su elenco una segunda oportunidad, haciéndolos (algo) más estables emocionalmente y mostrándoles una luz al final del túnel.

Así comienza la salvación de Shinji Ikari, Rei Ayanami y Asuka Langley en la saga de cuatro películas conocida como Rebuild of Evangelion. Además de servir como director en jefe de las películas, Anno también escribió los guiones.

La saga comprende las siguientes películas: Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone (2007), Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance (2009), Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo. (2012) y, finalmente, Evangelion: 3.0 + 1.0 Thrice Upon a Time (2021).

A pesar del estado mental mejorado de Hideaki Anno, Rebuild no tiene un tono más ligero y suave en comparación con la serie original: las escenas horribles permanecen horribles o se vuelven más pesadillas que antes.

Cada película de Rebuild aumenta exponencialmente el tono oscuro hasta un punto en el que se ha argumentado que 3.0 es incluso más “valiente” que la serie original. 

Aunque los eventos de Rebuild no siempre resultan bien para los protagonistas, este recuento ofrece suficientes destellos de esperanza a lo largo de su trama para llevar a la promesa de un final más feliz.

Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone (2007)

En esta primera entrega, las diferencias con el animé son sutiles, si bien tienen algunas implicaciones importantes para la serie como un todo. Lo que sí es cierto es que visualmente se ve increíble, y disfruté un montón de la historia. En retrospectiva, es mi favorita de las cuatro.

Un aspecto interesante (no me animo a decir si positivo o negativo) es que la película tiene un foco mucho más fuerte en la acción que la serie. Hay grandes y vistosas batallas, mientras que el animé las cortaba por cuestiones de presupuesto y porque iba más por otro lado.

En Evangelion 1.0 el conflicto interno de Shinji sigue presente, pero se las ingeniaron para volverlo un personaje más fuerte, menos llorón y muchísimo más identificable. Esto es gracias a que los tiempos muertos en la película son menores, el protagonista tiene más ímpetu (no se la pasa corriendo ni quejándose tanto) y algunos cambios chiquitos lo volvieron un poquito más simpático.

Un ejemplo claro es que acá el Eva nunca se mueve por sí solo para salvar a Shinji, lo cual hace que sea él mismo quien elija tomar la responsabilidad de pilotearlo y ayudar a Rei, sin saber que su robot lo va a asistir en caso de verdadero peligro.

La climática batalla final contra el sexto ángel, de hecho, es muy superior al animé (es la única porción que noté extendida respecto a la serie) y funciona a la perfección para darle un cierre redondo a las temáticas que busca exponer esta primera entrega respecto a la soledad, la importancia de las decisiones y la responsabilidad.

Otro punto destacable es el hecho de que la ciudad se encuentra mucho más en ruinas, y el escenario se ve más caótico.

Todos los ríos están contaminados, la mayoría de la vida marítima ha muerto y las ciudades están desoladas. Hay otras adiciones entretenidas que suman misterio a la historia desde el principio, como mostrar a Lilith o a Kaworu (¡en la luna!) mucho antes de cuando pasa en la serie.

Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance (2009)

En la primera película se exploraba mucho el dilema del Erizo y sobre el final Shinji superaba el dolor físico y emocional para aprender que no estaba solo en su lucha. Esta segunda parte se construye alrededor de la idea de que existir y estar rodeado de gente no es suficiente. El crecimiento implica encontrar verdadero sentido a lo que estamos haciendo.

Curiosamente, mientras que la primera película me pareció igualmente disfrutable para fans y no-fans de la serie original, Evangelion 2.0 creo que apunta más a los conocedores, a quienes desafía constantemente modificando sus expectativas.

En esta segunda parte, me encantó que los tiempos muertos se redujeran al mínimo. Sin embargo, el ritmo (tan) acelerado puede ser un poco mucho para los nuevos. Hay muchas cuestiones de la mitología de Evangelion que se mencionan de pasada y se pasan por arriba. A su vez, la obra comprime demasiada acción (a lo mejor se podría haber quitado un ataque de un ángel) y no da tanto lugar al desarrollo psicológico de los personajes nuevos.

Asuka es mi personaje favorito de Evangelion, y me decepcionó que estuviera desarrollada de forma tan pobre en esta nueva reinterpretación. Su relación con Shinji, que es tan especial en el show, queda relegada a un segundo plano acá. Con sólo incluir la batalla de sincronización de la serie habría sido suficiente.

Por otro lado, el personaje de Mari no tiene ninguna razón de ser y fácilmente podría haberse quitado para darle más espacio a Asuka.

En esencia, Evangelion 2.0 adapta los capítulos 8 a 12 en su primera mitad. Luego se deriva casi por completo de la serie, presentando material nuevo, diferentes relaciones entre personajes y algunos giros argumentales muy interesantes.

“You can (not) advance” sigue la tendencia de los Rebuilds de tener personajes más identificables y ser mucho más optimista que la serie original (Rei es más humana, Shinji más activo) pero no por eso es menos brutal.

Las escenas de acción son visualmente hermosas y horripilantes al mismo tiempo. Si te dejás sumergir por esta nueva trama, es casi imposible que no sufrás la tensión de los últimos dos ataques de ángeles, donde pasan algunas cosas muy fuertes que no tienen vuelta atrás.

Algo que le banco a esta nueva interpretación es que mantiene la esencia de la serie, tomando suficientes cambios y giros para volverse una historia nueva y fresca. Me gusta el Shinji más confiado. Sigue siendo el protagonista principal y se destaca en las secuencias de batalla que están muy, muy bien dirigidas.

Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo (2021)

La primera película del Rebuild fue, básicamente, un recap del primer cuarto de la serie. Al mismo tiempo fue la que más disfruté de las tres. La segunda fue interesante también (si bien lejos de ser perfecta). Se soltó un poco más del material original, incorporando nuevos personajes y llevando la historia hacia nuevos terrenos. Evangelion 3.0 ya se separa completamente, presentando una nueva dimensión que a mí no me convenció para nada.

La premisa de un salto temporal de 14 años es ciertamente atractiva, pero la película no hace nada positivo con ello. Además es demasiado vaga la explicación de por qué algunos personajes no envejecieron en nada.

Esta tercera entrega mantiene una visual impecable e infinitamente superior a la serie original, con grandes batallas y efectos increíbles. Lamentablemente, la trama tiene agujeros por todas partes. El mayor problema es que el conflicto principal podría haberse evitado si alguien hubiera hablado con Shinji explicándole cómo son las cosas ahora y qué sucedió durante su ausencia.

Mari sigue siendo un personaje descartable. Misato y Asuka tienen poco tiempo en pantalla. Kaworu es introducido a los apurones y sus motivaciones nunca quedan claras. La relación que forja con Shinji es quizás el momento más logrado de la historia. 

Desafortunadamente, las diferencias con la fuente original no parecen agregar nueva profundidad temática o llevar el argumento hacia nuevas y cautivantes direcciones.

¿Recuerdan aquel intrigante preview al final de Evangelion 2.0? Bueno, nada de eso ocurre y muchos de los hilos argumentales planteados en la segunda se tiran a un costado por una suerte de historia fan-fiction muy alejada de lo que uno habría querido ver realmente.

3.0 es la más débil de la saga, matando el potencial que las dos primeras tuvieron. De no ser por el apartado técnico, no tendría ningún sentido su existencia. Irónicamente, es una producción con tantos cabos sueltos que te deja con impaciencia respecto a su capítulo final.

Evangelion: 3.0 + 1.0 Thrice Upon a Time (2021)

Con tantas demoras y retrasos, por un momento creí que Evangelion 3.0 + 1.0 (¿por qué catzo no podía ser directamente 4.0?) nunca iba a llegar a nuestras manos.

¿Valió la pena la espera? ¿Es un cierre digno de la saga? Todavía no me termino por decidir del todo. No me gustó el cierre que le dieron ni la extensísima duración de la obra (155 minutos que, tranquilamente, podrían haberse acortado) y no terminé de engancharme con esta nueva propuesta.

Los Rebuilds me fueron desencantando con el tiempo, y creo que nunca llegaron a ser tan poderosos como el animé original.

Eso sí, “3.0 + 1.0” logra superar prácticamente todo lo visto en la franquicia hasta ahora, tanto a nivel técnico/artístico como en su costado más lisérgico. No es una película fácil de digerir y está cuidadosamente planificada para que los fans sigan especulando por años con teorías locas sobre todo este embrollo.

Ver Evangelion 3.0+1.0 es una experiencia fascinante para los que venimos siguiendo esta franquicia. Requiere de muchas lecturas en paralelo, porque no sólo tenemos las equivalencias con el animé y End of Evangelion (que resultan claves para captar la historia) sino que también hay todo un discurso metatextual, un planteo filosófico ligeramente distinto y una visión de Hideaki Anno sobre la cultura de la animación japonesa.

Como dije, no es un material de consumo rápido ni para estar mirando de reojo mientras estás preparándote una pizza. El director Anno te pide que seas un participante activo del conflicto y que logres sacar tus propias conclusiones de la ambigüedad de cada resolución.

Ojo que esto no significa que no se respondan a varios interrogantes planteados en las entregas anteriores. Pero, al mismo tiempo, ocurren un montón de cosas todavía más excéntricas y flasheras que no van a tener respuesta nunca. O conceptos nuevos que surgen de la nada.

La respuesta acá siempre va a ser una de dos: (1) “porque se veía cool” o (2) “porque los fans lo pidieron”.

Ahora, decir que algo es complejo no necesariamente significa que sea confuso, pero en este caso sí aplica. Entre decorados extrañísimos, conceptos esotéricos, muchos culos y muchas cruces, descifrar Evangelion 3.0+1.0 es una tarea titánica y quizás hasta inútil.

En todo caso, me quedo con los sentimientos que buscó transmitir: la importancia del perdón, de establecer vínculos para crecer y buscar la felicidad. De que Shinji al fin entienda que llorar no sirve de nada…

La película tiene muchas fallas. Mari nunca logró justificar su existencia como personaje. La sobreexposición de cuerpos para el fanservice es molesto. El ritmo no es el más adecuado. Asuka (mi gran personaje favorito) tuvo sus momentos de redención, pero te deja con ganas de más. Rei sigue siendo algo funcional al servicio de Shinji.

Cabe preguntarse si en el desenlace de una historia sobre las relaciones entre seres traumatizados, era necesario introducir (en la última hora de película) conceptos como el antiuniverso o el mundo imaginario. Si bien Evangelion nunca fue una serie fácil de comprender, se quedaba en lo complejo, nunca en lo imposible.

Aun así, es valiosa por cerrar la trama con un lado más luminoso. Ya tuvimos un final oscuro y deprimente en la original. Por otra parte, en su aspecto más técnico cuenta con un par de escenas vuela-cabezas que están más que bien. A excepción de aquella gran cabeza CGI que ya se convirtió en meme, el resultado final es satisfactorio.

Palabras finales

TL;DR: Evangelion 1.0 > Evangelion 2.0 > Evangelion 3.0 + 1.0 > Evangelion 3.0

¿Cuál fue el punto de la serie de películas Rebuild of Evangelion? En su nivel básico, era para ganar dinero, pero hubo también un mayor propósito artístico para rehacer Neon Genesis Evangelion, y la última película lo demuestra.

Como siempre ha sido Evangelion, todo se reduce a las luchas de Shinji con su padre, y la película incluso le da a Gendo más profundidad que cualquier versión anterior de la historia. También se trata del instinto de rehacer la saga en primer lugar.

Las Reduild de Evangelion son tan imperfectas como cualquier otra cosa en la franquicia Evangelion, pero como la última palabra de Anno sobre la franquicia, podrían representar un final más que adecuado.

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