“Unbreakable”, una obra maestra del cine de superhéroes

Todos tenemos un pequeño alter-ego. 

Especialmente los hombres, aunque no siempre lo admitamos, nos creemos héroes de bajo perfil. Crecimos viendo a Goku, a Spiderman, a Seiya y Batman… ellos no eran meras fantasías para nosotros… ¡sino opciones!

Lo cierto es que todas las complejas facetas de la naturaleza humana toman forma corpórea en nuestros propios superhéroes. La humanidad está repleta de historias de personas que van más allá del promedio y adquieren lo necesario para triunfar sobre el mal que aqueja al hombre en todas sus formas. Son más que una simple historia de ficción. 

Simbolizan todo lo que una persona desea ser o llegar a convertirse. Alguien fuerte y valiente a quien nada puede derrotar. La fascinación por los héroes tiene que ver con la necesidad de trascender, de existir más allá de nuestro efímero tiempo en esta vida. Con sus acciones, con sus enseñanzas, con todo lo que nos dejan, ellos logran lo que el hombre ha buscado por toda la eternidad: existir por siempre, llegar a ser infinitos.

Hoy vamos a hablar un poquito más sobre ellos. 

Quienes me lean y me siguen a esta altura ya saben que el género de los superhéroes me fascina. Y hace bastante que tenía ganas de explorar “Unbreakable” (traducida como “El protegido”), una de mis cintas favoritas y una de esas que me llevaría a una isla desierta para siempre volver a ver.

► Creo que Unbreakable, de M. Night Shyamalan, es una subvalorada obra maestra del género de superhéroes, y que lo deconstruye de manera magistral. Este thriller sobrenatural salió en el año 2000 y fue protagonizado por Bruce Willis, Samuel Jackson y Robin Wright (Claire Underwood en House of Cards).

#SpoilerAlert: como es de esperarse, se revelan detalles de la trama y su sorprendente final. Así que, están prevenidos.

La obra maestra de M. Night Shyamalan

Unbreakable es la magnum opus de Shyamalan. “Sexto sentido” fue una obra revolucionaria del género de suspenso, pero en “Unbreakable” fue donde el director hindú estuvo más lúcido que nunca. Esta filmado con especial atención al detalle, el guión es sólida y la trama muy redonda. Además es una de las mejores películas sobre superhéroes en el sentido no convencional. 

Willis interpreta a David Dunn… el único individuo de un accidente ferroviario. El suceso lo termina conduciendo hacia a Elijah "Mr. Glass" Price (Samuel L. Jackson), un vendedor de cómics de poca monta que le expone una teoría respecto a su inmunidad. La historia nos lleva pronto a conocer a un héroe con un talón de Aquiles (el agua), a su inevitable Némesis y hacia un desgarrador enfrentamiento final.

Hablemos un poquito de Shyamalan. A finales de los noventa fue considerado uno de los mejores nuevos directores de su tiempo, especialmente luego del éxito descomunal de “Sexto Sentido”, un thriller que marcó un umbral y mostró la nueva forma de narrar suspenso. Luego dirigió “El protegido” (2000), mantuvo cierta calidad con “Señales” (2002) y creó “La Aldea” (2004), una fantástica y también subvalorada historia con muchísimo simbolismo.

Desde allí todo fue cuesta abajo. “La dama del Agua” es un cuento de hadas raro que algunos apoyan y otros no tanto, pero el resto de su filmografía es directamente para el olvido: “Devil” (una cinta donde el demonio se apodera de un ascensor averiado), el Fin de los Tiempos, Avatar y su última producción “After Earth” (con Will Smith y su hijo) terminaron por sepultar una trágica biografía cinéfila.

¿Qué tan bajo puede caer un director? Se me hace difícil creer que el mismo que trajo algunas de mis cintas preferidas sea capaz de dirigir películas que patinan sobre hielo quebradizo. Mientras tanto, los cinéfilos  seguimos preguntándonos… ¿cuál será su próximo desastre?

Pero volvamos a Unbreakable: es una cinta sublime que encuentra un nuevo giro de tuerca al mito de la creación de un superhéroe. ¿Qué sucedería si Superman caminara por la tierra sin saber que es Superman? La película tiene tantas escenas poderosísimas, tantos diálogos memorables que pueden desmenuzarse por horas. Hay demasiadas cosas que pasan en Unbreakable a pesar de su ritmo pausado y que requieren más de una visión. Se tratan aspectos psicológicos, está cargada de muchísimo simbolismo, guiños a los cómics, y encuentro que tiene muchísimas reflexiones sobre la búsqueda de la identidad.

► Aparentemente, no soy el único que piensa que “El protegido” es una obra maestra del cine contemporánea. Acá tenemos a Quentin Tarantino brindando su opinión de la película:

¡Quienes la catalogaron de lenta y aburrida, no entendieron nada! En particular, el guion tiene sutilezas que capté luego de verla por segunda o tercera vez. En esta historia Shyamalan nos hace creer que sabemos lo que se viene, cuando en realidad no tenemos ni idea. Nos hace enamorarnos de los personajes y entender sus complejidades, sus penas y sus glorias.

La química entre Samuel y Bruce es innegable, y hay escenas de suspenso muy bien logradas. Cuando el hijo de David Dunn le apunta con el arma es una escena desgarradora donde un Willis insuperable (en uno de sus mejores roles) le indica que sí, que es cierto. “Si me disparas la bala va a rebotar”, le miente al hijo, “pero yo agarraré mis cosas y me iré. Estaré enojado por siempre y nunca volverás a verme. Así que te pido hijo, que bajes el arma”. Brillante.

El cine de superhéroes hoy es lo que vende. Christopher Nolan reivindicó a Batman con su nueva (e impecable) trilogía. Marvel y DC se disputan un primer puesto entre los fanáticos y siguen apareciendo cada vez más adaptaciones de cómics. Aun así, les recomiendo que no dejen de viajar al pasado para disfrutar de esta memorable obra del séptimo arte.

La deconstrucción de los superhéroes

Autores como Alan Moore, Frank Miller o Grant Morrison se hicieron famosos por crear cómics con un enfoque más adulto. En sus historias el superhéroe deja de ser una persona unidimensional que pelea contra los malos. Más bien es un ser complejo, traumado, atormentado y propenso a cometer errores. A su vez, el mundo que los rodea tampoco es una utopia, sino uno proyección del sombrío mundo en el que vivimos. En el blog ya reseñé The Dark Knight Returns (de Frank Miller) y Watchmen, de Alan Moore. 

Pronto voy a sacar la reseña de A serious house on a serious Earth, de Grant Morrison, que es una novela gráfica tremenda sobre los orígenes del asilo Arkham.

En el cine progresivamente empezaron a aparecer obras que se contraponen al estándar de superhéroe establecido en un primer momento. Estoy pensando en la delirante comedia Mystery Men (1999), en Kick-Ass (2010) y en Chronicle (2010), por ejemplo.

Pero la obra fundamental sobre superhéroes deconstruidos no se discute: es Watchmen. La reflexión ontológica que ofrece sobre el género de los superhéroes no tiene ningún tipo de desperdicio. Interpela al lector y responde a la pregunta: ¿qué pasaría si existiesen los superhéroes en la vida real? ¿Qué les permite ser jueces, jurado y ejecutores? ¿Tienen derecho a estar por encima de la Ley?

Por su parte, Unbreakable, de Shyamalan, llegó en un momento en el que el director hindú todavía no era tan literal en sus mensajes, no era tan obvio.  Nos dice que las historietas de superhéroes son, en realidad, una mística, una metáfora, que están sujetas a reglas de pares simétricos (para todo héroe hay un villano). 

La película también habla del destino, una inevitabilidad casi mágica, y de un sistema de equilibrio (si hay algo que no se puede romper – David Dunn– tiene que haber uno que se rompa de nada –Mr. Glass).

Más allá de estas temáticas, la cinta tiene una absoluta genialidad técnica: en los planos, en los diálogos. Los actores dicen muchísimo con poco. No tiene peleas espectaculares ni uniformes vistosos. Shyamalan se preocupó más por mostrarnos la psicología de los dos protagonistas, y el motivo de sus acciones. Quizás debido a eso, no parece para nada una película de superhéroes. En realidad es un tratado, un ensayo, sobre cómo nace un superhéroe, mientras que el resto de las películas nos los suelen mostrar ya convertidos.

► ¿Y USTEDES? ¿Vieron Unbreakable? ¿Qué les pareció? ¿Qué opinan del cine de superhéroes?

“Ahora que sabemos quién sos, David… puedo saber quién soy yo.

No soy un error. ¡Todo tiene sentido!

En un cómic, ¿sabes cómo distinguir quién va a ser el villano?

Es el opuesto exacto al héroe, y muchas veces son amigos como vos y yo.”

(Elijah Price, “Unbreakable”)

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=>> Otros posts sobre superhéroes en el BLOG: “Batman: the Killing Joke”; “Watchmen: la deconstrucción de los superhéroes”; “Batman: the Dark Knight Returns”; “Películas que no espero con ansias en 2015/2016”; “Explorando el primer tomo de Batman”.

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