“Una princesa de Marte” (novela, 1917)

Autor: Edgar Rice Burroughs (USA)

Género: fantasía / ciencia ficción

Leído: en Panamá, Junio 2012.

Esta es una novela emblemática que cambió el destino de muchísimos escritores y directores de cine. En un post anterior ya les había avisado que íba a hablar de esta historia. “Una princesa de Marte” es la primera obra acerca del personaje ficticio John Carter. El hombre resultó ser tan popular que Burroughs decidió continuar la serie con otras nueve secuelas.

Por desgracia, este autor quedó un poco en el olvido y muy pocos lo recuerdan realmente por su héroe John Carter. Lo que sucedió es que #DatoLocoEn…3…2# unos meses después de publicar las historias de marte, se le ocurrió la trama de un niño que se cría en la selva por una tribu de monos porque sus padres fallecen de forma trágica. Sí, estamos hablando de “Tarzán”… y su éxito fue tan enorme que opacó completamente los libros de John Carter.

Pero lo cierto es que esta fabulosa historia (con casi 100 años de existencia) aún hoy resulta muy contemporánea. Mientras la leía pensé: “pero esto ya lo vi mil veces en otros libros y películas”. La tribu de los Jed (guerreros de alto rango en Marte) son extrañamente muy parecidos a los Jedis de“La Guerra de las Galaxias” (también tienen poderes psíquicos, por ejemplo), y está claro que no es casualidad.  El mundo creado por Burroughs y el conflicto en sí fueron “copiados” por historias como Avatar y hasta Pocahontas.  El propio James Cameron admitió que la raíz de su película (“Avatar”) estuvo influenciada por los conflictos que vive John Carter (y luego de leer el libro está más que obvio). Hasta muchos dibujos animados tuvieron su fuente de inspiración en Burroughs: una vez leí que “He-Man y el mundo de Eternia”, con esa bizarra fusión entre lo futurista y lo medieval, es otro claro ejemplo.

Hace poco salió la adaptación cinematográfica de Disney. No la vi, pero sí sé que fue un fiasco comercial. Muchas dirán que es un “robo” a Avatar, pero en realidad: ¡es todo lo contrario! =)

La historia sigue a un soldado (John) que se despierta misteriosamente en Barsoom, el planeta Marte. Allí, debido a las diferencias gravitacionales, tiene la habilidad de dar saltos gigantes y una fuerza sobrehumana. Es genial como la historia te va poco a poco absorbiendo en este nuevo universo. A John Carter le pasa de todo: se termina metiendo en un conflicto gigante entre dos de las tribus y hasta lo fuerzan a ser un “gladiador” en un punto. Hay criaturas muy locas, grandes batallas con espadas y audaces hazañas del héroe. Hasta los personajes secundarios tienen roles (y backstories) muy interesantes.

Lo más interesante de la obra es ver como John Carter aprende sobre esta nueva cultura, va subiendo de rango y lo empiezan – poco a poco - a considerar como un líder. En resumidas cuentas: es una novela corta pero compleja, plagada de aventura, acción y fantasía. Barsoom (como llaman los nativos a Marte) es un mundo único y toda la historia es muy atrapante. Sinceramente: no tiene desperdicio para los amantes de la aventura y la ciencia ficción.

El dato loco: en su inexperiencia como escritor, Burroughs cedió todos los derechos de serialización de esta obra; motivo por el cual hoy se encuentra bajo dominio público.

Les dejo el libro para que lo disfruten: http://bit.ly/TFchrL